Le cricket est un jeu de batte et balle joué entre deux équipes de onze joueurs sur un terrain au centre duquel se trouve un terrain de 20 mètres (22 verges) avec un guichet à chaque extrémité, chacun comprenant deux bails équilibrés sur trois souches . Les scores du côté frappeur s'exécutent en frappant la balle lancée au guichet avec la batte, tandis que le côté du bowling et du terrain essaie d'empêcher cela et de renvoyer chaque joueur (ils sont donc «retirés»). Les moyens de rejet comprennent le fait d'être joué au bowling, lorsque la balle frappe les souches et déloge les bails, et par le côté qui est au champ d'attraper la balle après qu'elle a été frappée par la batte, mais avant qu'elle ne touche le sol. Lorsque dix joueurs ont été licenciés, les manches se terminent et les équipes changent de rôle. Le jeu est arbitré par deux arbitres, aidés par un troisième arbitre et arbitre de match dans les matches internationaux. Ils communiquent avec deux buteurs hors terrain qui enregistrent les informations statistiques du match.

Il existe différents formats allant de Twenty20, joué pendant quelques heures avec chaque équipe au bâton pour une seule manche de 20 overs, à des matchs de test, disputés sur cinq jours avec des overs illimités et les équipes au bâton pendant deux manches d'une durée illimitée. Traditionnellement, les joueurs de cricket jouent dans un kit tout blanc, mais dans le cricket limité, ils portent les couleurs du club ou de l'équipe. En plus du kit de base, certains joueurs portent un équipement de protection pour éviter les blessures causées par le ballon, qui est un sphéroïde dur et solide en cuir compressé avec une couture cousue légèrement surélevée entourant un noyau en liège qui est superposé avec une ficelle étroitement enroulée.

Historiquement, les origines du cricket sont incertaines et la première référence définitive se trouve dans le sud-est de l'Angleterre au milieu du XVIe siècle. Il s'est répandu dans le monde entier avec l'expansion de l'Empire britannique, conduisant aux premiers matches internationaux dans la seconde moitié du 19e siècle. L'organe directeur du jeu est l'International Cricket Council (ICC), qui compte plus de 100 membres, dont douze sont des membres à part entière qui jouent des matchs tests. Les règles du jeu sont contenues dans un code appelé les lois du cricket qui est détenu et maintenu par le Marylebone Cricket Club (MCC) à Londres. Le sport est principalement suivi dans le sous-continent indien, en Australasie, au Royaume-Uni, en Irlande, en Afrique australe et aux Antilles, sa mondialisation se produisant pendant l'expansion de l'Empire britannique et restant populaire au 21ème siècle. [1] Le cricket féminin, organisé et joué séparément, a également atteint la norme internationale. L'équipe la plus titrée de cricket international est l'Australie, ayant remporté sept trophées internationaux d'un jour, dont cinq Coupes du monde, plus que tout autre pays et ayant été la meilleure équipe de test plus que tout autre pays.

Au cricket, les règles du jeu sont précisées dans un code appelé les lois du cricket (ci-après dénommées «les lois») qui a une portée globale. Il existe 42 lois (toujours écrites avec un «L» majuscule). La première version connue du code a été rédigée en 1744 et, depuis 1788, elle est détenue et entretenue par son gardien, le Marylebone Cricket Club (MCC) à Londres.

Le cricket est un jeu de batte et de balle joué sur un terrain de cricket (voir l'image à droite) entre deux équipes de onze joueurs chacune. Le terrain est généralement de forme circulaire ou ovale et le bord de l'aire de jeu est marqué par une limite, qui peut être une clôture, une partie des tribunes, une corde, une ligne peinte ou une combinaison de ceux-ci; la limite doit si possible être marquée sur toute sa longueur.

Au centre approximatif du champ se trouve un pas rectangulaire (voir image ci-dessous) sur lequel une cible en bois appelée guichet est placée à chaque extrémité; les guichets sont espacés de 22 mètres (20 m). Le terrain est une surface plane de 3 mètres de large, avec de l'herbe très courte qui a tendance à s'user au fur et à mesure que le jeu progresse (le cricket peut également être joué sur des surfaces artificielles, notamment des tapis). Chaque guichet est composé de trois souches de bois surmontées de deux bails.

L'essence du sport est qu'un quilleur délivre (c'est-à-dire qu'il lance) la balle de son extrémité du terrain vers le batteur qui, armé d'une batte, est "en grève" à l'autre extrémité (voir la sous-section suivante: Gameplay de base ).

La chauve-souris est en bois, généralement salix alba (saule blanc), et a la forme d'une lame surmontée d'un manche cylindrique. La lame ne doit pas mesurer plus de quatre pouces et quart (108 mm) de large et la longueur totale de la batte ne doit pas dépasser 38 pouces (965 mm). Il n'y a pas de norme pour le poids qui se situe généralement entre 2 lb 7 oz et 3 lb (1,1 et 1,4 kg).

Le ballon est un sphéroïde dur cousu en cuir, avec une circonférence de 22,9 centimètres (9,0 po). La balle a une "couture": six rangées de points de suture fixant la coque en cuir de la balle à la ficelle et à l'intérieur en liège. La couture sur une nouvelle balle est proéminente et aide le quilleur à la propulser d'une manière moins prévisible. Pendant les matchs, la qualité du ballon se détériore à un point tel qu'il n'est plus utilisable, et au cours de cette détérioration son comportement en vol va changer et peut influencer le résultat du match. Les joueurs tenteront donc de modifier le comportement du ballon en modifiant ses propriétés physiques. Polir la balle et la mouiller avec de la sueur ou de la salive est légale, même lorsque le polissage est délibérément effectué d'un seul côté pour augmenter le swing de la balle dans l'air, mais les actes consistant à frotter d'autres substances dans la balle, à gratter la surface ou à gratter la couture est une falsification de balle illégale.

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