L'Aikido est un art martial japonais moderne développé par Morihei Ueshiba comme une synthèse de ses études martiales, de sa philosophie et de ses croyances religieuses. Le but d'Ueshiba était de créer un art que les pratiquants pourraient utiliser pour se défendre tout en protégeant leur agresseur des blessures. L'Aikido est souvent traduit par «la voie de l'unification (avec) l'énergie vitale» ou par «la voie de l'esprit harmonieux».

L'Aikido a été créé par Morihei Ueshiba, désigné par certains pratiquants d'aïkido sous le nom de? Sensei (Grand Maître). Le terme aikido a été inventé au XXe siècle. Ueshiba envisageait l'aïkido non seulement comme la synthèse de son entraînement martial, mais comme une expression de sa philosophie personnelle de paix et de réconciliation universelles. Au cours de la vie d'Ueshiba et aujourd'hui encore, l'aïkido a évolué de l'aiki qu'Ueshiba a étudié à une variété d'expressions d'artistes martiaux à travers le monde.

Ueshiba a développé l'aïkido principalement de la fin des années 1920 aux années 1930 grâce à la synthèse des arts martiaux plus anciens qu'il avait étudiés. L'art martial de base dont dérive l'aïkido est le Daiti-ryi aiki-jijutsu, qu'Ueshiba a étudié directement avec Takeda Sikaku, le revivifiant de cet art. De plus, Ueshiba est connu pour avoir étudié le Tenjin Shin'y-ry avec Tozawa Tokusaburi à Tokyo en 1901, Gotiha Yagyi Shingan-ryi sous Nakai Masakatsu à Sakai de 1903 à 1908 et le judo avec Kiyoichi Takagi à Tanabe en 1911.

L'art du Daiti-ryi est la principale influence technique sur l'aïkido. En plus des techniques de lancer à mains vides et de verrouillage des articulations, Ueshiba a incorporé des mouvements d'entraînement avec des armes, telles que celles pour la lance (yari), le bâton court et peut-être la baïonnette. Cependant, l'aïkido tire une grande partie de sa structure technique de l'art de l'épée (kenjutsu).

Ueshiba a déménagé à Hokkaid? en 1912, et a commencé à étudier sous Takeda Sokaku en 1915. Son association officielle avec Dait? -ry? a continué jusqu'en 1937. Cependant, pendant la dernière partie de cette période, Ueshiba avait déjà commencé à se distancier de Takeda et du Daiti-ry. A cette époque, Ueshiba faisait référence à son art martial comme "Aiki Budi". On ne sait pas exactement quand Ueshiba a commencé à utiliser le nom «aïkido», mais il est devenu le nom officiel de l'art en 1942 lorsque la Greater Japan Martial Virtue Society (Dai Nippon Butoku Kai) a été engagée dans une réorganisation et une centralisation parrainées par le gouvernement. les arts.

En aikido, comme dans pratiquement tous les arts martiaux japonais, l'entraînement comporte à la fois des aspects physiques et mentaux. L'entraînement physique en aïkido est varié, couvrant à la fois la forme physique générale et le conditionnement, ainsi que des techniques spécifiques. Parce qu'une partie importante de tout programme d'aïkido se compose de lancers, les débutants apprennent à tomber ou à rouler en toute sécurité. Les techniques spécifiques d'attaque comprennent à la fois les frappes et les prises; les techniques de défense consistent en des lancers et des épingles. Après avoir appris les techniques de base, les élèves étudient la défense libre contre plusieurs adversaires et les techniques avec des armes.

Les objectifs d'entraînement physique poursuivis en conjonction avec l'aïkido comprennent la relaxation contrôlée, le mouvement correct des articulations telles que les hanches et les épaules, la flexibilité et l'endurance, avec moins d'emphase sur l'entraînement en force. En aïkido, les mouvements de poussée ou d'extension sont beaucoup plus courants que les mouvements de traction ou de contraction. Cette distinction peut s'appliquer aux objectifs généraux de remise en forme du praticien d'aïkido.

En aïkido, des muscles ou groupes musculaires spécifiques ne sont pas isolés et travaillés pour améliorer le tonus, la masse ou la puissance. L'entraînement lié à l'Aikido met l'accent sur l'utilisation de mouvements coordonnés du corps entier et d'un équilibre similaire au yoga ou au pilates. Par exemple, de nombreux dojos commencent chaque cours par des exercices d'échauffement, qui peuvent inclure des étirements et des ukemi (chutes de rupture).

La critique la plus courante de l'aïkido est qu'il souffre d'un manque de réalisme dans l'entraînement. Les attaques initiées par uke (et contre lesquelles tori doit se défendre) ont été critiquées comme étant "faibles", "bâclées" et "guère plus que des caricatures d'une attaque". Les attaques faibles de uke permettent une réponse conditionnée de tori et entraînent un sous-développement des compétences nécessaires pour une pratique sûre et efficace des deux partenaires. Pour contrer cela, certains styles permettent aux étudiants de devenir moins conformes au fil du temps mais, conformément aux philosophies de base, c'est après avoir démontré leur capacité à se protéger et à protéger leurs partenaires de formation. Shodokan Aikido aborde la question en pratiquant dans un format compétitif. De telles adaptations sont débattues entre les styles, certains soutenant qu'il n'est pas nécessaire d'ajuster leurs méthodes parce que soit les critiques sont injustifiées, soit qu'elles ne s'entraînent pas pour l'autodéfense ou l'efficacité au combat, mais pour des raisons spirituelles, de forme physique ou autres.

Une autre critique concerne le changement d'orientation de la formation après la fin de l'isolement d'Ueshiba à Iwama de 1942 au milieu des années 1950, alors qu'il mettait de plus en plus l'accent sur les aspects spirituels et philosophiques de l'aïkido. En conséquence, les frappes aux points vitaux par tori, l'entrée (irimi) et l'initiation des techniques par tori, la distinction entre les techniques d'omote (face avant) et d'ura (face arrière), et l'utilisation d'armes, ont toutes été désaccentuées ou éliminé de la pratique. Certains pratiquants d'Aikido estiment que le manque de formation dans ces domaines conduit à une perte globale d'efficacité.

À l'inverse, certains styles d'aïkido sont critiqués pour ne pas accorder suffisamment d'importance aux pratiques spirituelles soulignées par Ueshiba. Selon Minoru Shibata de Aikido Journal, "l'aïkido d'O-Sensei n'était pas une continuation et une extension de l'ancien et a une discontinuité distincte avec les concepts martiaux et philosophiques du passé." Autrement dit, les pratiquants d'aïkido qui se concentrent sur les racines de l'aïkido dans le jujutsu traditionnel ou le kenjutsu divergent de ce qu'enseignait Ueshiba. De tels critiques exhortent les pratiquants à accepter l'affirmation que «la transcendance [d'Ueshiba] à la réalité spirituelle et universelle étaient les fondements du paradigme qu'il a démontré».

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