Le ski peut être un moyen de transport, une activité récréative ou un sport d'hiver de compétition dans lequel le participant utilise des skis pour glisser sur la neige. De nombreux types d'épreuves de ski de compétition sont reconnus par le Comité international olympique (CIO) et la Fédération internationale de ski (FIS).

Le ski a une histoire de près de cinq millénaires. Bien que le ski moderne ait évolué depuis ses débuts en Scandinavie, il peut avoir été pratiqué il y a plus de 100 siècles dans ce qui est aujourd'hui la Chine, selon une interprétation de peintures anciennes.

Le mot «ski» est l'un des rares mots que la Norvège a exportés vers la communauté internationale. Il vient du mot vieux norrois "sk ??" qui signifie "morceau de bois ou de bois de chauffage fendu".

Des skis asymétriques ont été utilisés au moins dans le nord de la Finlande et de la Suède jusqu'à la fin du 19e siècle. Sur une jambe, le skieur portait un long ski droit non cambré pour la glisse, et de l'autre un ski plus court pour les coups de pied. Le bas du ski court était soit uni, soit recouvert de peau d'animal pour faciliter cette utilisation, tandis que le ski long supportant le poids du skieur était traité avec de la graisse animale de la même manière que le fartage de ski moderne.

Les premiers skieurs utilisaient une longue perche ou une lance. La première représentation d'un skieur avec deux bâtons de ski date de 1741.

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, le ski était principalement utilisé pour le transport, et depuis lors, il est devenu un loisir et un sport. Des courses de ski militaires ont eu lieu en Norvège pendant le 18ème siècle, [8] et la guerre de ski a été étudiée à la fin du 18ème siècle. Au fur et à mesure que l'équipement évoluait et que les remontées mécaniques se développaient, le ski a évolué en deux genres principaux à la fin du 19e et au début du 20e siècle, alpin et nordique.

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