La naranja es el fruto de la especie cítrica Citrus sinensis de la familia Rutaceae. También se llama naranja dulce, para distinguirlo del Citrus aurantium relacionado, conocido como naranja amarga. La naranja dulce se reproduce asexualmente (apomixis a través de la embrión nucelar); Las variedades de naranja dulce surgen a través de mutaciones.

La naranja es un híbrido entre el pomelo (Citrus maxima) y la mandarina (Citrus reticulata). Tiene genes que son ~ 25% de pomelo y ~ 75% de mandarina; Sin embargo, no es un simple híbrido BC1 retrocruzado, sino que se hibrida a través de múltiples generaciones. Los genes del cloroplasto, y por lo tanto la línea materna, parecen ser pomelo. La naranja dulce ha tenido su genoma completo secuenciado. Se han informado estimaciones anteriores del porcentaje de genes de pomelo que varían de ~ 50% a 6%.

Las naranjas dulces se mencionaron en la literatura china en 314 a. C. A partir de 1987, se descubrió que los naranjos eran el árbol frutal más cultivado del mundo. Los naranjos se cultivan ampliamente en climas tropicales y subtropicales por su dulce fruto. La fruta del naranjo se puede comer fresca o procesada por su jugo o cáscara fragante. A partir de 2012, las naranjas dulces representaron aproximadamente el 70% de la producción de cítricos.

En 2013, se cultivaron 71,4 millones de toneladas métricas de naranjas en todo el mundo, siendo la producción más alta en Brasil y los estados de Florida y California en los Estados Unidos.

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