El anacardo (Anacardium occidentale) es un árbol tropical de hoja perenne que produce la semilla de anacardo y la manzana de anacardo. Puede crecer hasta 14 m (46 pies), pero el anacardo enano, que crece hasta 6 m (20 pies), ha demostrado ser más rentable, con una madurez más temprana y mayores rendimientos.

La especie es originaria del noreste de Brasil. Los colonos portugueses en Brasil comenzaron a exportar anacardos ya en la década de 1550. La mayor producción de anacardos se produce en Vietnam, Nigeria, India y Costa de Marfil.

El anacardo, a menudo simplemente llamado anacardo, se consume ampliamente. Se come solo, se usa en recetas o se procesa en queso de anacardo o mantequilla de anacardo. La cáscara de la semilla de anacardo produce derivados que pueden usarse en muchas aplicaciones, incluidos lubricantes, impermeabilizantes, pinturas y producción de armas, a partir de la Segunda Guerra Mundial. El anacardo es una fruta de color rojizo claro a amarillo, cuya pulpa se puede transformar en una bebida de fruta dulce y astringente o destilarse en licor.

Los usos culinarios de las semillas de anacardo en la merienda y la cocina son similares a los de todas las semillas de árboles llamadas nueces.

Los anacardos se usan comúnmente en la cocina india y paquistaní, enteros para adornar dulces o curry, o molidos en una pasta que forma una base de salsas para curry (por ejemplo, korma), o algunos dulces (por ejemplo, kaju barfi). También se usa en forma de polvo en la preparación de varios dulces y postres indios. En la cocina de Goa, los granos tostados y crudos se usan enteros para hacer curry y dulces. Los anacardos también se usan en la cocina tailandesa y china, generalmente en forma completa. En Filipinas, el anacardo es un producto conocido de Antipolo, y se come con suman. La provincia de Pampanga también tiene un postre dulce llamado turrones de casuy, que es mazapán de anacardo envuelto en obleas blancas. En Indonesia, los anacardos tostados y salados se llaman kacang mete o kacang mede, mientras que el anacardo se llama jambu monyet (se traduce en inglés al mono rosa de manzana).

En Mozambique, el bolo polana es un pastel preparado con anacardos en polvo y puré de papas como ingredientes principales. Este postre es popular en Sudáfrica.

En Brasil, el jugo de anacardo es popular. Los brasileños prefieren la fruta a la nuez. En Panamá, el anacardo se cocina con agua y azúcar durante un tiempo prolongado para hacer un postre dulce, marrón y pastoso.

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