货币是通常被接受为在特定国家或社会经济背景下用于支付商品和服务以及偿还债务的任何项目或可验证记录，或易于转换为这种形式。[需要引用]货币的主要功能是区别于：交换媒介；会计单位；价值储存；有时是延期付款的标准。满足这些功能的任何项目或可验证记录都可以视为金钱。

从历史上看，货币是建立商品货币的新兴市场现象，但几乎所有当代货币体系都以法定货币为基础。法定货币，像任何支票或债务票据一样，没有使用价值作为有形商品。它被政府宣布为法定货币而产生其价值；也就是说，必须接受该国境内“所有公共和私人债务”的付款方式。

一个国家的货币供应包括货币（纸币和硬币），以及根据所使用的特定定义，包括一种或多种类型的银行货币（支票账户，储蓄账户和其他类型的银行账户中的余额）。银行货币仅由记录组成（大多数在现代银行业中是计算机化的），是发达国家中广义货币中最大的部分。