风筝是一种拴在空中的重物，其机翼表面会与空气产生反作用，从而产生升力和阻力。风筝由翅膀，系绳和锚点组成。风筝通常有a绳和尾巴来引导风筝的表面，以便风将其抬起。有些风筝设计不需要don绳；盒装风筝可以有一个固定点。风筝可能具有固定或移动的锚，可以平衡风筝。一个技术上的定义是，风筝是“系绳耦合的机翼集合的集合”。

当空气围绕风筝表面运动时，会产生支撑风筝飞行的升力，从而在机翼上方产生低压，在机翼下方产生高压。与风的相互作用还沿风的方向产生水平阻力。来自提升力和阻力力的合力矢量与风筝所连接的一根或多根线或系绳的张力相反。风筝线的锚点可以是静止的或移动的（例如，奔跑的人，船，滑翔伞和逃生的伞兵或车辆中自由下落的锚点拖曳风筝）。

液体中的流体流动原理相同，因此风筝可以在水下流动中使用，但目前还没有日常使用。

为侦察，娱乐和第一架实用飞机双翼飞机的开发提供了人工举风筝。

风筝有着悠久而多样的历史，在世界各地的节日上都单独放风筝。可放风筝作娱乐，艺术或其他实际用途。运动风筝可以在空中芭蕾中飞行，有时是比赛的一部分。动力风筝是多线可操纵的风筝，旨在产生较大的力量，可用于为诸如冲浪风筝，风筝登陆，风筝钓鱼，越野车和雪地风筝等活动提供动力。