指甲油（也称为指甲油或指甲油）是一种可以应用于人的指甲或脚趾甲上的油漆，以装饰和保护指甲板。对该配方进行了多次修改，以增强其装饰效果，并抑制开裂或剥落。指甲油由有机聚合物和其他几种成分的混合物组成，具体取决于品牌。

指甲油起源于中国，其历史可以追溯到公元前3000年。公元前600年左右，在周朝期间，王室倾向于使用金色和银色。然而，红色和黑色最终取代了这些金属色，成为皇家的最爱。在明朝，指甲油通常由蜂蜡，蛋清，明胶，植物染料和阿拉伯树胶的混合物制成。

在埃及，下层阶级穿着浅色，而上流社会的指甲则用指甲花涂成红棕色。木乃伊的法老王的指甲上也涂着指甲花。

彩色指甲油直到1920年代才出现。早期的指甲油配方是使用薰衣草油，胭脂红，氧化锡和佛手柑油等基本成分制成的。更常见的是，用有色粉末和乳霜打磨指甲，然后通过抛光指甲直至使其发亮而结束。大约在这段时间出售的一种抛光产品是格拉夫的Hyglo指甲油膏。

指甲油由溶解在挥发性有机溶剂中的成膜聚合物组成。溶解在乙酸丁酯或乙酸乙酯中的硝酸纤维素是常见的。此基本公式已扩展为包括以下内容：

增塑剂可产生非脆性薄膜。邻苯二甲酸二丁酯和樟脑是典型的增塑剂。

染料和颜料。代表性的化合物包括氧化铬绿，氢氧化铬，亚铁氰化铁，氧化锡，二氧化钛，氧化铁，胭脂红，群青和锰紫罗兰。

乳白色颜料。云母，氯氧化铋，天然珍珠和铝粉可赋予颜色闪闪发光的色彩。

粘性聚合物可确保硝化纤维素粘附在指甲表面。使用的一种改性剂是甲苯磺酰胺-甲醛树脂。

加入增稠剂以使气泡颗粒在瓶中时保持悬浮状态。典型的增稠剂是硬脂酸钾锂蒙脱石。增稠剂表现出触变性，它们的溶液在静止时是粘稠的，但在搅拌下却可以自由流动。这种双重性便于将新近摇晃的混合物涂上，从而使薄膜迅速硬化。

当干膜暴露在阳光下时，紫外线稳定剂可抵抗颜色变化。典型的稳定剂是二苯甲酮-1。

凝胶抛光剂是一种由一种甲基丙烯酸酯聚合物组成的指甲油，经久耐用。与传统的指甲油相似，它涂在指甲上，但不会干燥。而是在紫外线灯或紫外线LED下固化。常规的指甲油配方通常可持续两到七天而不会碎裂，而正确的应用和家庭护理则可以持续长达两周。相比普通的指甲油，凝胶上光剂更难去除。通常通过将指甲浸泡在纯丙酮（大多数指甲油去除剂中使用的溶剂）中五到十五分钟（取决于配方）来去除指甲。

传统上，指甲油从透明，白色，红色，粉红色，紫色和黑色开始。指甲油可以有多种颜色和阴影。除了纯色之外，指甲油还开发了一系列其他设计，例如裂纹，闪光，薄片，斑点，虹彩和全息。水钻或其他装饰艺术也经常用于指甲油。广告上打了一些抛光剂，以促进指甲生长，使指甲更结实，防止指甲破裂，开裂/劈裂，甚至停止咬指甲。