脱氧核糖核酸（/ di ?? ksi？ra？bo？nj ?? kli ?? k，-？kle？。？k /（关于此声音）； DNA）是一条带有遗传指令的线状核苷酸链用于所有已知活生物和许多病毒的生长，发育，功能和繁殖。 DNA和核糖核酸（RNA）是核酸；除了蛋白质，脂质和复杂的碳水化合物（多糖）外，它们还是对所有已知生命形式必不可少的四种主要大分子类型之一。大多数DNA分子由两条互相缠绕形成双螺旋的生物聚合物链组成。

这两条DNA链称为多核苷酸，因为它们由称为核苷酸的较简单单体单元组成。每个核苷酸由四个含氮核碱基（胞嘧啶[C]，鸟嘌呤[G]，腺嘌呤[A]或胸腺嘧啶[T]），称为脱氧核糖的糖和磷酸基团之一组成。核苷酸通过一个核苷酸的糖与另一核苷酸的糖之间的共价键在一条链中相互连接，从而形成交替的糖磷酸骨架。根据碱基配对规则（A和T，C和G，带有碱基），两条分开的多核苷酸链的含氮碱基通过氢键结合在一起，形成双链DNA。

互补的含氮碱基分为两组，嘧啶和嘌呤。在一个DNA分子中，嘧啶是胸腺嘧啶和胞嘧啶，嘌呤是腺嘌呤和鸟嘌呤。

DNA存储生物学信息。 DNA主链具有抗切割能力，双链结构的两条链都存储相同的生物学信息。当两条链分开时，将复制此信息。 DNA的很大一部分（对人类而言超过98％）是非编码的，这意味着这些部分不能用作蛋白质序列的模式。

DNA的两条链以彼此相反的方向延伸，因此是反平行的。与每种糖连接的是四种类型的核碱基（非正式地，碱基）之一。沿着骨架的这四个核碱基的序列编码生物学信息。 RNA链是在转录过程中以DNA链为模板创建的。在遗传密码下，这些RNA链经过翻译，以指定蛋白质内氨基酸的序列，称为翻译。