在音乐中，音符是声音的音高和持续时间，也是音符中的表示形式。音符也可以代表音高等级。音符是许多书面音乐的基石：音乐现象的离散化有助于演奏，理解和分析。

术语“音符”既可以用于一般含义，也可以用于特定含义：有人可以说“作品“向你生日快乐”以两个音高相同的音符开始”，或“该作品以相同音符的两次重复开始”。在前一种情况下，人们使用音符来指代特定的音乐事件；在后者中，使用术语来指代具有相同音高的一类事件。 （另请参见：密钥签名名称和翻译。）

基本频率成比例等于任何2的整数次幂（例如，一半，两倍或四倍）的两个音符被认为非常相似。因此，可以将具有这种关系的所有音符归为同一音高类别。

在传统音乐理论中，世界上大多数国家/地区都使用Sol-ge命名约定Do–Re–Mi–Fa–Sol–La–Si，包括意大利，葡萄牙，西班牙，法国，罗马尼亚，大多数拉丁美洲国家，希腊，保加利亚，土耳其，俄罗斯以及所有讲阿拉伯语或波斯语的国家/地区。但是，在说英语和说荷兰语的世界中，音调类通常由拉丁字母的前七个字母（A，B，C，D，E，F和G）表示。包括德国在内的一些欧洲国家采用几乎相同的符号，其中H代替B（有关详细信息，请参见下文）。在印度音乐中，梵文名称使用了Sa–Re–Ga–Ma–Pa–Dha–Ni，在泰卢固语中Sa–Re–Ga–Ma–Pa–Da–Ni拜占庭使用了名称pa–vu–ga–di–凯佐尼。

八分音符（即八度音阶）与第一音符具有相同的名称，但其倍频。八度这个名称也用于指示音符与另一个音符之间的跨度（具有双倍频率）。为了区分具有相同音高等级但落入不同八度的两个音符，科学音高符号系统将字母名称与指定特定八度的阿拉伯数字结合在一起。例如，现在大多数西方音乐的标准音调440 Hz被称为a？或A4。

有两种定义每个音符和八度音阶的形式系统，即亥姆霍兹音高符号和科学音高符号。