La unión de rugby, ampliamente conocida simplemente como rugby, es un deporte de equipo de contacto que se originó en Inglaterra en la primera mitad del siglo XIX. Uno de los dos códigos del fútbol de rugby, se basa en correr con la pelota en la mano. En su forma más común, se juega un juego entre dos equipos de 15 jugadores usando una pelota de forma ovalada en un campo rectangular con postes de portería en forma de H en cada extremo.

La unión de rugby es un deporte popular en todo el mundo, jugado por jugadores masculinos y femeninos de todas las edades. En 2014, había más de 6 millones de personas jugando en todo el mundo, de las cuales 2,36 millones eran jugadores registrados. World Rugby, anteriormente llamado International Rugby Football Board (IRFB) y International Rugby Board (IRB), ha sido el órgano rector de la unión de rugby desde 1886, y actualmente cuenta con 101 países como miembros de pleno derecho y 18 miembros asociados.

En 1845, las primeras leyes de fútbol fueron escritas por alumnos de la Escuela de Rugby; Otros eventos importantes en el desarrollo temprano del rugby incluyen la decisión de Blackheath F.C. dejar la Asociación de Fútbol en 1863 y la división entre la unión de rugby y la liga de rugby en 1895. Históricamente un deporte amateur, en 1995 se eliminaron las restricciones en los pagos a los jugadores, haciendo que el juego fuera abiertamente profesional al más alto nivel por primera vez.

La unión de rugby se extendió desde las Naciones Nacionales de Gran Bretaña e Irlanda y fue acogida por muchos de los países asociados con el Imperio Británico. Los primeros exponentes del deporte incluyeron Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Francia. Los países que han adoptado la unión de rugby como su deporte nacional de facto incluyen Fiji, Georgia, Madagascar, [4] Nueva Zelanda, Samoa y Tonga.

Los partidos internacionales han tenido lugar desde 1871 cuando se jugó el primer partido entre Escocia e Inglaterra en Raeburn Place en Edimburgo. La Copa Mundial de Rugby, que se celebró por primera vez en 1987, se disputa cada cuatro años. El Campeonato de las Seis Naciones en Europa y el Campeonato de Rugby en el hemisferio sur son otras competiciones internacionales importantes que se celebran anualmente.

Las competiciones nacionales de clubes y provincias incluyen la Premier League en Inglaterra, el Top 14 en Francia, la Mitre 10 Cup en Nueva Zelanda, el National Rugby Championship en Australia y la Currie Cup en Sudáfrica. Otras competiciones de clubes transnacionales incluyen la European Rugby Champions Cup, la Pro14 en Europa y Sudáfrica, y el Super Rugby en el hemisferio sur y Japón.

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