El fútbol americano, conocido como fútbol en los Estados Unidos y Canadá, y también conocido como "gridiron football" o simplemente "gridiron", es un deporte que juegan dos equipos de once jugadores en un campo rectangular con porterías en cada extremo. La ofensiva, el equipo con el control del balón de fútbol de forma ovalada, intenta avanzar por el campo corriendo con o pasando el balón, mientras que el equipo sin control del balón, la defensa, tiene como objetivo detener su avance y tomar el control del pelota para ellos mismos. La ofensiva debe avanzar al menos diez yardas en cuatro intentos, o jugadas, o de lo contrario entregará el balón al equipo contrario; Si tienen éxito, se les da un nuevo conjunto de cuatro bajas. Los puntos se anotan principalmente al avanzar la pelota hacia la zona de anotación del equipo contrario para un touchdown o patear la pelota a través de los postes del oponente para un gol de campo. El equipo con más puntos al final de un juego gana.

El fútbol americano evolucionó en los Estados Unidos, originándose de los deportes de fútbol de asociación y rugby. El primer juego de fútbol americano se jugó el 6 de noviembre de 1869, entre dos equipos universitarios, Rutgers y Princeton, bajo reglas basadas en las reglas de la asociación de fútbol de la época. Durante la segunda mitad de la década de 1870, las universidades que jugaban al fútbol de asociación cambiaron al código de Rugby Union, que permitía llevar el balón. Un conjunto de cambios de reglas elaborados desde 1880 en adelante por Walter Camp, el "Padre del fútbol americano", estableció el complemento, los equipos de once jugadores y el concepto de bajas; cambios posteriores en las reglas legalizaron el pase hacia adelante, crearon la zona neutral y especificaron el tamaño y la forma del balón.

El fútbol americano en su conjunto es el deporte más popular en los Estados Unidos. Las formas más populares del juego son el fútbol profesional y el universitario, y los otros niveles principales son el fútbol de secundaria y juvenil. A partir de 2012, casi 1.1 millones de atletas de secundaria y 70,000 atletas universitarios practican el deporte en los Estados Unidos anualmente, casi todos hombres, con algunas excepciones. La National Football League, la liga de fútbol americano más popular, tiene la asistencia promedio más alta de cualquier liga deportiva profesional en el mundo; su juego de campeonato, el Super Bowl, se encuentra entre los eventos deportivos de clubes más vistos en el mundo, y la liga tiene un ingreso anual de alrededor de US $ 10 mil millones.

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