El ajedrez es un juego de mesa de estrategia para dos jugadores que se juega en un tablero de ajedrez, un tablero de juego a cuadros con 64 casillas dispuestas en una cuadrícula de 8–8. El juego es jugado por millones de personas en todo el mundo.

Cada jugador comienza con 16 piezas: un rey, una reina, dos torres, dos caballeros, dos obispos y ocho peones. Cada uno de los seis tipos de piezas se mueve de manera diferente, siendo la más poderosa la reina y la menos poderosa el peón. El objetivo es hacer jaque mate al rey del oponente colocándolo bajo una amenaza ineludible de captura. Con este fin, las piezas de un jugador se utilizan para atacar y capturar las piezas del oponente, mientras se apoyan mutuamente. Además del jaque mate, el juego se puede ganar mediante la renuncia voluntaria del oponente, que generalmente ocurre cuando se pierde demasiado material o el jaque mate parece inevitable. Un juego también puede terminar de varias maneras en un empate.

Se cree que el ajedrez se originó en la India en algún momento antes del siglo VII, derivado del juego indio chaturanga, que también es el ancestro probable de los juegos de estrategia orientales xiangqi, janggi y shogi. (Una opinión minoritaria sostiene que el ajedrez se originó en China). Las piezas asumieron sus poderes actuales en España a fines del siglo XV; las reglas finalmente se estandarizaron en el siglo XIX. El primer campeón mundial de ajedrez generalmente reconocido, Wilhelm Steinitz, reclamó su título en 1886. Desde 1948, el Campeonato Mundial ha sido regulado por la FIDE, el organismo rector internacional del juego. La FIDE también organiza el Campeonato Mundial Femenino, el Campeonato Mundial Juvenil, el Campeonato Mundial Senior, el Campeonato Mundial Blitz y Rapid, y la Olimpiada de Ajedrez, una competencia popular entre los equipos internacionales. También hay un Campeonato Mundial de Ajedrez por Correspondencia y un Campeonato Mundial de Ajedrez Informático. El ajedrez en línea ha abierto la competencia de aficionados y profesionales a un amplio y variado grupo de jugadores.

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