盗版是指船上或船只上的攻击者在另一艘船或沿海地区实施的抢劫或刑事暴力行为，通常旨在窃取货物和其他贵重物品或财产。从事海盗行为的人称为海盗。最早的海盗记录是在公元前14世纪，当时一群海洋掠夺者海人民袭击了爱琴海和地中海文明的船只。狭窄的渠道将货物运送到可预测的路线中，长期以来一直为盗版，私密交易和商业袭击创造了机会。历史上的例子包括直布罗陀，马六甲海峡，马达加斯加，亚丁湾和英吉利海峡的水域，其地理限制促进了海盗袭击。陆上平行线是指土匪和强盗在高速公路和山passes上伏击旅客。私下使用与海盗行为相似的方法，但是船长在国家的命令下行动，授权捕获属于敌国的商船，这使其成为非国家行为者合法的类似战争的活动形式。

尽管该术语可以包括在空中，在陆地上（尤其是跨越国界或与接管和抢劫汽车或火车有关的行为），或在其他主要水域或在海岸上发生的行为，但本文重点关注海上海盗行为。它通常不包括针对与犯罪者在同一艘船上旅行的人所犯的罪行（例如，一名乘客从同一艘船上的其他人身上偷窃）。盗版或盗版是习惯国际法中一项特定罪行的名称，也是许多州市法中若干罪行的名称。在21世纪初期，针对运输船的海上海盗行为仍然是一个重大问题（估计2007年全球每年造成160亿美元的损失），特别是在红海和印度洋之间，索马里沿海以及马六甲海峡和新加坡。

如今，拥有自动武器和火箭榴弹的海盗使用小型摩托艇攻击和登上船只，这种策略利用了现代货船和运输船上少数船员的优势。他们还使用较大的船只（称为“母船”）来供应较小的摩托艇。国际社会在将现代海盗绳之以法方面面临许多挑战，因为这些袭击经常发生在国际水域。而且，许多国家已经使用其海军力量保护私人船只免受海盗袭击并追捕海盗。同样，一些私人船只也正在采取步骤保护其船只和船员免受海盗侵害，例如使用武装警卫，高压软管或声音加农炮击退登机者，或使用雷达避免潜在威胁。