一个小丑，宫廷小丑或傻瓜，在中世纪和文艺复兴时期一直是娱乐圈的人，是贵族或君主用来招待他和他的客人的家庭成员。一个小丑也是一个巡回表演者，在集市和市场上为普通人娱乐。小丑是现代艺人，与历史上的艺人相似。

人们通常认为中世纪的小丑会穿着鲜艳的衣服和杂色的偏心帽子，而现代的小丑通常会模仿这种服装。小丑的娱乐技巧多种多样：主要是歌曲，音乐和讲故事，但许多人还使用杂技，杂耍，讲笑话和魔术。大部分娱乐活动都是以喜剧风格进行的，许多小丑都用言语或歌曲来表达关于听众众所周知的人物或事件的当代笑话。