Смешанные боевые искусства (ММА) - это полноконтактный единоборство, позволяющее наносить удары и бороться, как стоя, так и на земле, используя приемы из различных видов единоборств и единоборств. Первое документально подтвержденное использование термина «смешанные боевые искусства» было в обзоре UFC 1, проведенном телевизионным критиком Говардом Розенбергом в 1993 году. Этот термин приобрел популярность, когда newfullcontact.com, один из крупнейших веб-сайтов, посвященных спорту, разместил и опубликовал статью. Вопрос о том, кто на самом деле придумал этот термин, подлежит обсуждению.

В начале 20-го века в Японии, на Тайване и в странах четырех азиатских тигров проводились различные конкурсы смешанного стиля. В Бразилии был вид спорта Вале Тудо, в котором борцы из разных стилей сражались практически без правил. Семья Грейси, как известно, продвигала матчи Вале Тудо как способ продвижения своего собственного бразильского стиля джиу-джитсу. Одним из первых поединков по смешанным единоборствам был Масахико Кимура против Хайло Грейси в 1951 году, когда он сражался между дзюдоистом Масахико Кимурой и бразильским основателем джиу-джитсу Хайло Грейси в Бразилии. На Западе концепция объединения элементов нескольких боевых искусств была популяризирована Джит Кун До Брюса Ли в конце 1960-х - начале 1970-х годов. Предшественником современного ММА был бой Мухаммеда Али против Антонио Иноки 1976 года, который вел бой между боксером Мухаммедом Али и борцом Антонио Иноки в Японии, где он впоследствии вдохновил основание Панкрасе в 1993 году и Чемпионат по борьбе с гордостью в 1997 году.

В 1980 году CV Productions, Inc. создала первую регламентированную лигу ММА в Соединенных Штатах под названием Tough Guy Contest, которая впоследствии была переименована в Battle of Superfighters. Компания санкционировала десять турниров в Пенсильвании. Однако в 1983 году Сенат штата Пенсильвания принял закон, запрещающий спорт. В 1993 году семья Грейси привезла бразильское джиу-джитсу, разработанное в Бразилии с 1920-х годов, в США, основав промо-компанию Ultimate Fighting Championship (UFC). Компания провела мероприятие практически без правил, главным образом из-за влияния Арт-Дэви и Рориона Грейси, пытавшихся воспроизвести поединки Вале Тудо, которые существовали в Бразилии, и позже внедрило другой набор правил (пример: устранение удара ногой по заземленному противнику), которые отличались от других лиг, которые были больше в пользу реалистичных боев.

Первоначально рекламируемые как соревнования по поиску наиболее эффективных единоборств для настоящего боя без оружия, участники из разных боевых стилей сражались друг с другом в соревнованиях с относительно небольшим количеством правил. Позже, отдельные бойцы включили несколько боевых искусств в свой стиль. Промоутеры ММА были вынуждены принять дополнительные правила для повышения безопасности участников, соблюдения спортивных норм и расширения массового признания спорта. После этих изменений спорт стал более популярным благодаря бизнесу с оплатой за просмотр, который конкурирует с боксом и профессиональной борьбой.

Движение, которое привело к созданию бразильских сцен смешанных боевых искусств, было основано на бразильском джиу-джитсу. Вале тудо события в Бразилии.

Долина tudo началась в 1920-х годах и стала известной благодаря своей ассоциации с «Gracie Challenge», который был выпущен Карлосом Грейси и Хайло Грейси и впоследствии поддержан потомками семьи Грейси. «Вызовы Грейси» проходили в гаражах и спортивных залах членов семьи Грейси. Когда популярность выросла, эти смешанные бои стали главной достопримечательностью карнавалов в Бразилии. Ранние бои профессионального единоборства в Японии (известные как Ishu Kakut? Gi Sen, буквально «гетерогенные боевые виды спорта») стали популярными у Антонио Иноки только в 1970-х годах. Иноки был учеником Рикидзана, но также и Карла Готча, который обучал многочисленных японских борцов борьбе с уловом.

Регламентированные соревнования по смешанным единоборствам были впервые введены в Соединенных Штатах компанией CV Productions, Inc. Ее первый конкурс под названием Tough Guy Contest состоялся 20 марта 1980 года в Нью-Кенсингтоне, штат Пенсильвания, Holiday Inn. В течение этого года компания переименовала бренд в Super Fighters и санкционировала десять регламентированных турниров в Пенсильвании. В 1983 году в сенате штата Пенсильвания был принят законопроект, в котором конкретно содержалось требование: «Запретить соревнования крутого парня или битвы бойцов», и закончили этот вид спорта. В 1993 году этот вид спорта был вновь введен в Соединенных Штатах в результате чемпионата по спортивной борьбе (UFC). Спорт получил международную известность и широкую огласку, когда боец ​​джиу-джитсу Ройс Грейси выиграл первый турнир Ultimate Fighting Championship, представив трех претендентов всего за пять минут. зажечь революцию в боевых искусствах.

В Японии была своя форма дисциплины смешанных единоборств, Shooto, которая возникла в результате борьбы со стрельбой в 1985 году, а также производная по борьбе со стрельбой Pancrase, которая была основана в качестве промоушена в 1993 году. Первые турниры Vale Tudo Japan были проведены в 1994 году. 1995 и оба были выиграны Риксоном Грейси. Примерно в то же время начали развиваться международные соревнования по Vale Tudo (World Vale Tudo Championship (WVC), VTJ, IVC, UVF и т. Д.). Интерес к смешанным единоборствам как спорту привел к созданию Pride Fighting Championships (Pride) в 1997 году, где снова участвовал Риксон и победил.

Спорт достиг нового пика популярности в Северной Америке в декабре 2006 года: матч-реванш между чемпионом UFC в полутяжелом весе Чаком Лидделлом и бывшим чемпионом Тито Ортисом, конкурировал с продажами PPV на некоторых из самых больших боксерских событий всех времен и помог UFC ППВ в 2006 году превосходит показатели любого продвижения в истории ППВ. В 2007 году Zuffa LLC, владельцы акции UFC MMA, приобрели японского конкурента MMA марки Pride FC, объединив контрактников в рамках одной акции. Были проведены сравнения с консолидацией, которая произошла в других видах спорта, таких как слияние AFL-NFL в американском футболе.