В метеорологии облако представляет собой аэрозоль, содержащий видимую массу мелких капель жидкости или замороженных кристаллов, которые состоят из воды или различных химических веществ. Капли или частицы находятся в атмосфере над поверхностью планетарного тела. На Земле облака образуются в результате насыщения воздуха в гомосфере (которая включает тропосферу, стратосферу и мезосферу). Воздух может быть охлажден до точки росы с помощью различных атмосферных процессов или он может получать влагу (обычно в форме водяного пара) из соседнего источника. Нефология - это наука о облаках, которая проводится в области метеорологии в области физики облаков.

Типы облаков в тропосфере, атмосферном слое, ближайшем к поверхности Земли, имеют латинские названия из-за универсальной адаптации номенклатуры Люка Говарда. Он был официально предложен в декабре 1802 года и впервые опубликован в следующем году. Он стал основой современной международной системы, которая классифицирует эти тропосферные аэрозоли на пять физических форм и три высотных уровня или полеты. Эти физические типы, в приблизительном порядке возрастания конвективной активности, включают слоистые слои, перистые пучки и пятна, слоисто-кучевые слои (в основном в виде рулонов, ряби и пятен), кучево-кучевые кучки и пучки и очень большие кучево-образные кучки, которые часто имеют сложную структуру , Физические формы перекрестно классифицируются по высотным уровням для получения десяти основных родов или родов. Некоторые из этих основных типов являются общими для более чем одной формы или более чем одной формы, как показано в страто-кучевидных и кучево-образных столбцах приведенной ниже таблицы классификации. Большинство родов можно разделить на виды, некоторые из которых являются общими для более чем одного рода. Их можно подразделить на разновидности, некоторые из которых являются общими для более чем одного рода или вида.

Округлые облака, которые образуются выше в стратосфере и мезосфере, имеют общие названия для своих основных типов, но подразделяются по буквенно-цифровому типу, а не на сложную систему латинских названий, данных типам облаков в тропосфере. Они относительно редки и чаще всего встречаются в полярных регионах Земли. Облака наблюдались в атмосферах других планет и лун в Солнечной системе и за ее пределами. Однако из-за их различных температурных характеристик они часто состоят из других веществ, таких как метан, аммиак и серная кислота, а также вода.