Șobolanii sunt diverse rozătoare de dimensiuni medii, cu coada lungă ale superfamiliei Muroidea. „Șobolanii adevărați” sunt membri ai genului Rattus, dintre care cel mai important pentru oameni sunt șobolanul negru, Rattus rattus și șobolanul brun, Rattus norvegicus. Mulți membri ai altor genuri și familii de rozătoare sunt, de asemenea, denumiți șobolani și au multe caracteristici cu șobolanii adevărați.

Șobolanii se diferențiază de obicei de șoareci prin mărimea lor. În general, când cineva descoperă un rozător mare de zid, numele său comun include termenul de șobolan, în timp ce, dacă este mai mic, numele include termenul de șoarece. Familia muroid este largă și complexă, iar termenii obișnuiți șobolan și șoarece nu sunt specifici din punct de vedere taxonomic. Științific, termenii nu se limitează la membrii genurilor Rattus și Mus, de exemplu, șobolanul de șobolan și șoarece de bumbac.