O broască este orice membru al unui grup divers și în mare măsură carnivor de amfibieni cu corp scurt, fără coadă, care compun ordinul Anura (greacă antică an-, fără + oura, coadă). Cea mai veche „proto-broască” a apărut în Triassicul timpuriu din Madagascar, dar datările ceasului molecular sugerează că originile lor se pot extinde și mai departe în Permian, acum 265 de milioane de ani. Broaștele sunt distribuite pe scară largă, de la tropice la regiuni subarctice, dar cea mai mare concentrare a diversității speciilor se află în pădurile tropicale. Există aproximativ 4.800 de specii înregistrate, reprezentând peste 85% din speciile amfibiene existente. De asemenea, sunt unul dintre cele mai diverse cinci ordine vertebrate.

Planul corporal al unei broaște adulte este, în general, caracterizat printr-un corp stern, ochi proeminenți, limbă despicată, membre îndoite dedesubt și absența unei cozi la adulți. Pe lângă faptul că trăiesc în apă dulce și pe uscat, adulții unor specii sunt adaptați pentru a trăi sub pământ sau în copaci. Pielea broaștei este glandulară, cu secreții care variază de la dezastruos la toxic. Speciile de broaște războinice tind să fie numite broaște, dar distincția dintre broaște și broaște se bazează pe convenții informale de denumire care se concentrează pe negi, mai degrabă decât pe taxonomie sau istoria evolutivă; unele broaște sunt mai strâns legate de broaște decât de alte broaște. Pielea broaștei variază de culoare, de la maro, gri și verde bine camuflate, modele vii de roșu aprins sau galben și negru pentru a face publicitate asupra toxicității și a avertiza prădătorii.

Broaștele își depun de obicei ouăle în apă. Ouăle eclozează în larve acvatice numite mormăi care au cozi și branhii interne. Au părți ale gurii de rasă foarte specializate, potrivite pentru dietele erbivore, omnivore sau planctivore. Ciclul de viață este finalizat atunci când se metamorfozează la adulți. Câteva specii depun ouă pe uscat sau ocolesc stadiul de mormânt. Broaștele adulte au, în general, o dietă carnivore formată din nevertebrate mici, dar există specii omnivore și câteva se hrănesc cu fructe. Broaștele sunt extrem de eficiente la transformarea a ceea ce mănâncă în masă corporală. Ele sunt o sursă importantă de hrană pentru prădători și fac parte din dinamica rețelei alimentare a multor ecosisteme ale lumii. Pielea este semi-permeabilă, ceea ce le face sensibile la deshidratare, astfel că trăiesc fie în locuri umede, fie au adaptări speciale pentru a face față habitatelor uscate. Broaștele produc o gamă largă de vocalizări, în special în anotimpul lor de reproducere și prezintă multe tipuri diferite de comportamente complexe pentru a atrage colegii, pentru a preveni prădătorii și pentru a supraviețui în general.

Broaștele sunt apreciate ca hrană de către oameni și au, de asemenea, multe roluri culturale în literatură, simbolism și religie. Populațiile de broască au scăzut semnificativ din anii '50. Mai mult de o treime din specii sunt considerate amenințate de dispariție și peste o sută douăzeci se crede că au dispărut din anii '80. Numărul de malformații dintre broaște este în creștere și o boală fungică emergentă, chitridiomicoza, s-a răspândit în întreaga lume. Biologii în conservare lucrează pentru a înțelege cauzele acestor probleme și pentru a le rezolva.

Pe această pagină puteți descărca imagini PNG gratuite pe tema: Broască PNG imagine descărcare gratuită, broaște