Delfinii sunt un grup larg distribuit și divers de mamifere acvatice. Ele sunt o grupare informală din ordinul Cetacea, excluzând balenele și porpoizele, astfel încât la zoologi gruparea este parafiletică. Delfinii cuprind familiile existente: Delphinidae (delfinii oceanici), Platanistidae (delfinii râului indian), Iniidae (delfinii noi râuri mondiali) și Pontoporiidae (delfinii salbeni) și disparițiile Lipotidae (baiji sau delfinii râului chinez). Există 40 de specii existente de delfini. Delfinii, alături de alte cetacee, aparțin cladului Cetartiodactyla cu ungulate cu unghi uniform. Rudele lor cele mai apropiate sunt hipopotamele, care au divergent în urmă cu aproximativ 40 de milioane de ani.

Delfinii au o dimensiune de la 1,7 m (5,6 ft) lungime și 50 kg (110 lb) delfinul Maui până la 9,5 m (31 ft) și 10 t (11 tone) balenă ucigașă. Mai multe specii prezintă dimorfism sexual, prin faptul că masculii sunt mai mari decât femelele. Au corpuri simplificate și două membre care sunt modificate în flippers. Deși nu sunt la fel de flexibile ca sigiliile, unii delfini pot călători cu 55,5 km / h (34,5 mph). Delfinii își folosesc dinții în formă conică pentru a captura prada cu mișcare rapidă. Au auzuri bine dezvoltate, adaptate atât pentru aer cât și pentru apă și sunt atât de bine dezvoltate încât unii pot supraviețui chiar dacă sunt orbi. Unele specii sunt bine adaptate pentru scufundări la adâncimi mari. Au un strat de grăsime sau blubber, sub piele, pentru a se menține cald în apa rece.

Deși delfinii sunt răspândiți, majoritatea speciilor preferă apele mai calde ale zonelor tropicale, dar unele, precum delfinul cu balena potrivită, preferă climatele mai reci. Delfinii se hrănesc în mare parte cu pești și calamari, dar câțiva, precum balena ucigașă, se hrănesc cu mamifere mari, precum foci. Delfinii masculi se împerechează de obicei cu mai multe femele în fiecare an, dar femelele se împerechează numai la fiecare doi-trei ani. Viței se nasc de obicei în lunile de primăvară și vară, iar femelele poartă toată responsabilitatea creșterii lor. Mamele unor specii se îndreaptă rapid și își alăptează puii pentru o perioadă relativ lungă de timp. Delfinii produc o varietate de vocalizări, de obicei sub formă de clicuri și fluiere.

Delfinii sunt uneori vânătați în locuri precum Japonia, într-o activitate cunoscută sub numele de vânătoare de unități de delfini. Pe lângă vânătoarea de șofat, acestea se confruntă și cu amenințări provocate de captură accidentală, pierderea habitatului și poluarea marină. Delfinii au fost înfățișați în diverse culturi din întreaga lume. Delfinii apar ocazional în literatură și film, precum în seria de filme Free Willy. Delfinii sunt uneori ținuți în captivitate și instruiți pentru a efectua trucuri, dar succesul în reproducere a fost slab, iar animalele mor deseori în câteva luni de la capturare. Delfinii cei mai obișnuiți păstrați sunt balenele ucigașe și delfinii cu botine.

În această pagină puteți descărca imagini PNG gratuite: Dolphin PNG descărcare gratuită de imagini