Colibri sunt păsări native din America care constituie familia Trochilidae. Sunt printre cele mai mici dintre păsări, cele mai multe specii având o lungime de 7,5-13 cm. Într-adevăr, cea mai mică specie de pasăre existentă este un colibri, colibriul de albine de 5 cm (2,0 in) cântărind mai puțin de 2,0 g (0,07 oz).

Ei sunt cunoscuți sub numele de colibri datorită sunetului zumzesc creat de aripile lor de bătaie care apleacă la frecvențe înalte, audibile pentru om. Acestea se ridică în aerul mediu, la viteze rapide de înclinare a aripilor, care variază de la aproximativ 12 bătăi pe secundă la cea mai mare specie, până la peste 80 la unele dintre cele mai mici. Dintre speciile care au fost măsurate în tunelurile eoliene, viteza lor maximă depășește 15 m / s (54 km / h; 34 mph) și unele specii se pot scufunda cu viteze mai mari de 22 m / s (79 km / h; 49 mph) ).

Colibri au cea mai mare rată metabolică specifică masei de orice animal homeotermic. Pentru a economisi energia când alimentele sunt rare, iar noaptea când nu sunt hrănite, acestea pot intra în torp, o stare similară hibernării, încetinind ritmul metabolic la 1/15 din rata normală.

Hummingbirds prezintă dimorfism de mărime sexuală în conformitate cu regula lui Rensch, în care masculii sunt mai mici decât femelele la speciile mici, iar masculii sunt mai mari decât femelele la speciile cu corp mare. Mărimea acestei diferențe de dimensiuni sexuale variază între cladurile de colibri. De exemplu, clada Mellisugini prezintă un dimorfism de dimensiuni mari, femelele fiind mai mari decât bărbații. În schimb, clada Lophomithini afișează foarte puțin dimorfism; masculii și femelele au dimensiuni similare. Dimorfismele sexuale în dimensiunea și forma facturii sunt, de asemenea, prezente între masculii și femelele colibri, unde în multe clade, femelele au facturi mai lungi, mai curbate, favorizate pentru accesarea nectarului din flori înalte. Pentru bărbații și femelele de aceeași dimensiune, femelele vor avea tendința de a avea facturi mai mari.

Dimensiunile sexuale și diferențele de factură au evoluat probabil datorită constrângerilor impuse de curte, deoarece afișările de împerechere ale colibrelor de sex masculin necesită manevre aeriene complexe. Masculii au tendința de a fi mai mici decât femelele, permițând conservarea energiei pentru a se hrăni competitiv și participa mai frecvent la curte. Astfel, selecția sexuală va favoriza coliberele de sex masculin mai mici.

Femeile colibri tind să fie mai mari, necesitând mai multă energie, cu ciocuri mai lungi, care permit o accesare mai eficientă la crevete de flori înalte pentru nectar. Astfel, femelele sunt mai bune la hrănire, achiziționând nectar de flori și susțin cerințele energetice de dimensiunea lor mai mare a corpului. Selecția direcțională va favoriza astfel colibrii mai mari în ceea ce privește dobândirea hranei.

O altă cauză evolutivă a acestui dimorfism de factură sexuală este aceea că forțele selective din concurența pentru nectarul dintre sexele fiecărei specii sunt cele care determină dimorfismul sexual. În funcție de sexul care deține teritoriul din specie, este avantajos ca celălalt sex să aibă o factură mai lungă și să poată să se hrănească cu o mare varietate de flori, scăzând concurența intraspecifică. De exemplu, la speciile de colibri unde masculii au facturi mai mari, masculii nu dețin un anumit teritoriu și au un sistem de împerechere. La speciile unde masculii au facturi mai mici decât femelele, masculii își apără resursele și, prin urmare, femelele trebuie să aibă o factură mai lungă pentru a se hrăni dintr-o gamă mai largă de flori.

Pentru a servi curajul și concurența teritorială, mulți colibri de sex masculin au penaj cu o colorație strălucitoare, variată, rezultată atât din pigmentarea penei, cât și din celulele asemănătoare prismei din straturile superioare ale penei capului, gorțului, sânului, spatelui și aripilor. Când lumina soarelui lovește aceste celule, aceasta este împărțită în lungimi de undă care reflectă observatorul în diferite grade de intensitate, structura penei funcționând ca o grătare de difracție. Culorile de colibri iridescente rezultă dintr-o combinație de refracție și pigmentare, deoarece structurile de difracție în sine sunt realizate din melanină, un pigment și pot fi, de asemenea, colorate prin pigmentare carotenoidă și culori mai negre, maro sau gri, dependente de melanină.

Prin simpla deplasare a poziției, regiunile cu pene ale unei păsări cu aspect silentios pot deveni instantaneu roșu aprins sau verde viu. În afișajele de curte, pentru un exemplu, bărbații colibzului colorat de la Anna își orientează corpul și penele spre soare, pentru a îmbunătăți valoarea de afișare a penajului iridiscent spre o femeie de interes.

Un studiu asupra colibrelor Anna a descoperit că proteina dietetică a fost un factor influent în culoarea penelor, deoarece păsările care primesc mai multe proteine ​​au crescut semnificativ mai multe pene colorate decât cele care au hrănit o dietă cu conținut scăzut de proteine. În plus, păsările care au o dietă bogată în proteine ​​au crescut pene de coadă verde mai galbene (nuanță mai mare) decât păsările pe o dietă cu conținut scăzut de proteine.

În această pagină puteți descărca imagini PNG gratuite: imagini PNG de colibri descărcare gratuită