Η γκουάβα είναι ένα κοινό τροπικό φρούτο που καλλιεργείται σε πολλές τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Το Psidium guajava (κοινή γκουάβα, γκουάβα λεμονιού) είναι ένα μικρό δέντρο στην οικογένεια μυρτιάς (Myrtaceae), που προέρχεται από το Μεξικό, την Κεντρική Αμερική και τη Βόρεια Νότια Αμερική. Αν και τα σχετικά είδη μπορούν επίσης να ονομαστούν γκουάβα, ανήκουν σε άλλα είδη ή γένη, όπως η «γκουάβα ανανά» Acca sellowiana. Το 2016, η Ινδία ήταν ο μεγαλύτερος παραγωγός γκουάβα με το 41% ​​του παγκόσμιου συνόλου.

Το πιο συχνά φαγητό είδος, και αυτό που συχνά αναφέρεται ως «γκουάβα», είναι η γκουάβα μήλου (Psidium guajava). Τα γκουάβα είναι τυπικά Myrtoideae, με σκληρά σκούρα φύλλα που είναι αντίθετα, απλά, ελλειπτικά έως ωοειδή και μήκους 5-15 εκατοστών (2,0-5,9 in). Τα λουλούδια είναι λευκά, με πέντε πέταλα και πολλές στήμονες. Τα φρούτα είναι πολλά μούρα.

Τα γένη Accara και Acca (πρώην Feijoa, γκουάβα ανανά) συμπεριλήφθηκαν στο παρελθόν στο Psidium.

Οι γκουάβα προέρχονταν από μια περιοχή που πιστεύεται ότι εκτείνεται από το Μεξικό ή την Κεντρική Αμερική και διανεμήθηκαν σε όλη την τροπική Αμερική και την περιοχή της Καραϊβικής. Υιοθετήθηκαν ως καλλιέργεια στην υποτροπική και τροπική Ασία, στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες (από το Τενεσί και τη Βόρεια Καρολίνα νότια, καθώς και στα δυτικά και τη Χαβάη), την τροπική Αφρική, τη Νότια Ασία, τη Νοτιοανατολική Ασία και την Ωκεανία. Γκουάβα καλλιεργούνται τώρα σε πολλές τροπικές και υποτροπικές χώρες. Πολλά είδη καλλιεργούνται στο εμπόριο. η γκουάβα μήλου και οι ποικιλίες της είναι αυτές που συνηθέστερα διαπραγματεύονται διεθνώς. Οι γκουάβα αναπτύσσονται επίσης στη νοτιοδυτική Ευρώπη, συγκεκριμένα στην Κόστα ντελ Σολ στη Μάλαγα, στην Ισπανία και στην Ελλάδα, όπου οι γκουάβα καλλιεργούνται εμπορικά από τα μέσα του 20ού αιώνα και πολλαπλασιάζονται ως ποικιλίες.

Τα ώριμα δέντρα των περισσότερων ειδών είναι αρκετά ψυχρά ανθεκτικά και μπορούν να επιβιώσουν σε θερμοκρασίες ελαφρώς πιο κρύες από τους 25 ° F (4 ° C) για σύντομες χρονικές περιόδους, αλλά τα νεότερα φυτά πιθανότατα θα παγώσουν στο έδαφος.

Οι Γκουάβα εισήχθησαν στη Φλόριντα τον 19ο αιώνα και τώρα καλλιεργούνται στη Φλόριντα τόσο βόρεια όσο οι Sarasota, Chipley, Waldo και Fort Pierce. Ωστόσο, αποτελούν τον κύριο ξενιστή της μύγας φρούτων της Καραϊβικής και πρέπει να προστατεύονται από προσβολή σε περιοχές της Φλόριντα όπου υπάρχει αυτό το παράσιτο.

Οι γκοϋάβες ενδιαφέρουν τους οικιακούς καλλιεργητές σε υποτροπικές περιοχές ως ένα από τα λίγα τροπικά φρούτα που μπορούν να αναπτυχθούν σε καρποφόρα μεγέθη σε γλάστρες σε εσωτερικούς χώρους. Όταν καλλιεργούνται από σπόρους, οι γκοϋάβα αποδίδουν καρπούς μόλις δύο χρόνια και όσο 40 χρόνια.

Τα φρούτα γκουάβα, συνήθως 4 έως 12 εκατοστά (1,6 έως 4,7 ίντσες), είναι στρογγυλά ή οβάλ ανάλογα με το είδος. Έχουν έντονο και τυπικό άρωμα, παρόμοιο με το φλοιό του λεμονιού αλλά λιγότερο έντονο. Το εξωτερικό δέρμα μπορεί να είναι τραχύ, συχνά με πικρή γεύση, ή μαλακό και γλυκό. Διαφορετικά μεταξύ των ειδών, το δέρμα μπορεί να έχει οποιοδήποτε πάχος, είναι συνήθως πράσινο πριν από την ωριμότητα, αλλά μπορεί να είναι κίτρινο, καφέ ή πράσινο όταν είναι ώριμο. Ο πολτός στο εσωτερικό μπορεί να είναι γλυκός ή ξινός και υπόλευκος ("λευκό" γκουάβα) έως βαθύ ροζ ("κόκκινο" γκουάβα). Οι σπόροι στον κεντρικό πολτό ποικίλλουν σε αριθμό και σκληρότητα, ανάλογα με το είδος.

Στο Μεξικό και σε άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής, το ποτό agua fresca με βάση τη γκουάβα είναι δημοφιλές. Ολόκληρα τα φρούτα αποτελούν βασικό συστατικό για τη διάτρηση και ο χυμός χρησιμοποιείται συχνά σε μαγειρικές σάλτσες (ζεστές ή κρύες), μπίρες, καραμέλες, αποξηραμένα σνακ, μπάρες φρούτων και επιδόρπια ή βυθισμένα σε chamoy. Το Pulque de guava είναι ένα δημοφιλές αλκοολούχο ποτό σε αυτές τις περιοχές.

Σε πολλές χώρες, η γκουάβα τρώγεται ωμά, συνήθως κόβεται σε τέταρτα ή τρώγεται σαν μήλο, ενώ σε άλλες χώρες τρώγεται με μια πρέζα αλάτι και πιπέρι, σκόνη καγιέν ή ένα μείγμα μπαχαρικών (masala). Είναι γνωστό ως το χειμερινό εθνικό φρούτο του Πακιστάν. Στις Φιλιππίνες, η ώριμη γκουάβα χρησιμοποιείται στο μαγείρεμα sinigang. Η γκουάβα είναι ένα δημοφιλές σνακ στην Ταϊβάν, που πωλείται σε πολλές γωνιές του δρόμου και νυχτερινές αγορές όταν ο καιρός είναι ζεστός, συνοδευόμενος από πακέτα αποξηραμένων δαμάσκηνων σε σκόνη αναμεμιγμένα με ζάχαρη και αλάτι για βύθιση. Στην Ανατολική Ασία, η γκουάβα τρώγεται συνήθως με γλυκά και ξινά αποξηραμένα μείγματα σκόνης δαμάσκηνου. Ο χυμός γκουάβα είναι δημοφιλής σε πολλές χώρες. Ο καρπός περιλαμβάνεται επίσης συχνά στις φρουτοσαλάτες.

Λόγω του υψηλού επιπέδου πηκτίνης, οι γκουάβα χρησιμοποιούνται εκτενώς για την παρασκευή καραμελών, κονσερβών, ζελατίνας, μαρμελάδων και μαρμελάδων (όπως το goibada της Βραζιλίας και το κολομβιανό και το bocadillo της Βενεζουέλας) και ως μαρμελάδα μαρμελάδας σερβίρεται σε τοστ.

Οι κόκκινες γκουάβα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως βάση αλατισμένων προϊόντων όπως σάλτσες, υποκαθιστώντας τις ντομάτες, ειδικά για την ελαχιστοποίηση της οξύτητας. Ένα ποτό μπορεί να παρασκευαστεί από μια έγχυση φρούτων και φύλλων γκουάβα, η οποία στη Βραζιλία ονομάζεται che-de-goiabeira, δηλαδή "τσάι" φύλλων γκουάβα, που θεωρείται φαρμακευτικό.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη PNG γκουάβα