Castravetele (Cucumis sativus) este o plantă cultivată pe scară largă din familia gârnei, Cucurbitaceae. Este o viță de vie înfiorătoare care poartă fructe cucumiforme care sunt folosite ca legume. Există trei soiuri principale de castraveți: feliere, murături și fără semințe. În cadrul acestor soiuri au fost create mai multe cultivare. În America de Nord, termenul „castraveți sălbatici” se referă la plante din genurile Echinocystis și Marah, dar acestea nu sunt strâns legate. Castravetele este originar din Asia de Sud, dar acum crește pe majoritatea continentelor. Multe tipuri diferite de castraveți sunt comercializate pe piața mondială.

Castravetele este o viță de vie înfiorătoare, care se înrădăcinează în pământ și crește spălături sau alte rame de susținere, înfășurându-se în jurul unor suporturi cu pene subțiri în spirală. Planta se poate înrădăcina într-un mediu fără sol și se va întinde de-a lungul pământului dacă nu are suporturi. Vița de vie are frunze mari care formează un baldachin peste fructe. Fructele cultivării tipice de castraveți sunt aproximativ cilindrice, dar alungite cu capete conice și pot avea o lungime de 60 de centimetri (24 in) lungime și 10 centimetri (3,9 in) în diametru. clasificat ca pepo, un tip de boabe botanice, cu o coajă exterioară dură și fără diviziuni interne. La fel ca roșiile și dovleceii, este adesea perceput, preparat și mâncat ca o legumă. Fructele de castraveți constau în 95% apă (vezi tabelul nutriției).

Câteva cultivare de castraveți sunt partenocarpice, florile creând fructe fără semințe fără polenizare. Polenizarea pentru aceste cultivare degradează calitatea. În Statele Unite, acestea sunt cultivate de obicei în sere, unde albinele sunt excluse. În Europa, acestea sunt cultivate în aer liber în unele regiuni, iar albinele sunt excluse din aceste zone.

Majoritatea cultivatorilor de castraveți sunt însămânțate și necesită polenizare. Mii de stupi de albine sunt transportate anual pe câmpurile de castraveți chiar înainte de a înflori în acest scop. Castraveții pot fi, de asemenea, polenizați de bumblebe și alte câteva specii de albine. Majoritatea castraveților care necesită polenizare sunt auto-incompatibili, astfel încât polenul dintr-o altă plantă este necesar pentru a forma semințe și fructe. Există unele cultivare auto-compatibile care sunt legate de cultivarea „Lămâi”. Printre simptomele polenizării necorespunzătoare se numără avortul fructelor și fructele necorespunzătoare. Florile parțial polenizate pot dezvolta fructe care sunt verzi și se dezvoltă în mod normal în apropierea capătului tulpinii, dar sunt galbene palide și uscate la capătul înfloririi.

Cultivele tradiționale produc mai întâi înflorire masculină, apoi feminină, în aproximativ numere echivalente. Cultivele hibride ginoase mai noi produc aproape toate florile de sex feminin. Pot avea un cultivar polenizant interplantat și numărul de stupi pe unitatea de suprafață este crescut, dar schimbările de temperatură induc flori masculine chiar și pe aceste plante, ceea ce poate fi suficient pentru a avea polenizarea.

Castraveții crescuți pentru a mânca proaspăt se numesc felii de castraveți. Principalele soiuri de felii se maturizează pe viță de vie cu frunze mari care oferă umbrire. Acestea sunt consumate în principal în forma verde necorespunzătoare, deoarece forma galbenă matură devine în mod normal amar și acru. Feliatoarele cultivate comercial pe piața nord-americană sunt în general mai lungi, mai netede, mai uniforme și au o piele mult mai dură. Feliatoarele din alte țări sunt mai mici și au o piele mai subțire, mai delicată, adesea având mai puține semințe și sunt vândute într-o piele de plastic pentru protecție. Uneori acestea sunt cunoscute sub numele de castraveți englezi. Acest soi poate fi, de asemenea, numit "castravete telegraf", în special în Australasia. Castraveții cu felii mai mici pot fi, de asemenea, murate.

În acest clipart puteți descărca imagini PNG cu castravete gratuite