Wieloryby to szeroko rozpowszechniona i zróżnicowana grupa w pełni wodnych łożyskowych ssaków morskich. Stanowią nieformalną grupę w obrębie waleni w podczerwieni, zwykle z wyłączeniem delfinów i morświnów. Wieloryby, delfiny i morświny należą do rzędu Cetartiodactyla z parzystokopytnymi kopytnymi, a ich najbliższymi żyjącymi krewnymi są hipopotamy, które rozeszły się około 40 milionów lat temu. Uważa się, że dwa parvordery wielorybów, fiszbinowców (Mysticeti) i zębowców (Odontoceti), rozdzieliły się około 34 milionów lat temu. Wieloryby obejmują osiem istniejących rodzin: Balaenopteridae (płetwale), Balaenidae (wieloryby biskajskie), Cetotheriidae (wieloryb karłowaty), Eschrichtiidae (wieloryb szary), Monodontidae (belugi i narwale), Physeteridae (kaszalot), Kogiidae ( karzeł i kaszalot karłowaty) oraz Ziphiidae (wieloryby dziobate).

Wieloryby to stworzenia z otwartego oceanu; karmią, łączą się w pary, rodzą, karmią i wychowują młode na morzu. Ich przystosowanie do życia pod wodą jest tak ekstremalne, że nie są w stanie przetrwać na lądzie. Wieloryby mają rozmiary od 2,6 metra (8,5 stopy) i 135 kilogramów (298 funtów) kaszalota karłowatego do 29,9 metra (98 stóp) i 190 ton (210 ton amerykańskich) płetwal błękitny, który jest największym stworzeniem, jakie kiedykolwiek istniało żył. Kaszalot to największy zębaty drapieżnik na ziemi. Kilka gatunków wykazuje dymorfizm płciowy - samice są większe niż samce. Fiszbinowce nie mają zębów; zamiast tego mają płyty z fiszbin, podobną do prążków strukturę używaną do wyrzucania wody przy jednoczesnym zatrzymywaniu kryla i planktonu, którymi się żywią. Używają plis na gardle, aby rozszerzyć usta, aby wciągnąć ogromne łyki wody. Balaenidy mają głowy, które mogą stanowić 40% masy ciała, aby wchłonąć wodę. Z kolei zębowce mają stożkowe zęby przeznaczone do łowienia ryb lub kalmarów. Fiszbinowce mają dobrze rozwinięty zmysł „węchu”, podczas gdy zębowce mają dobrze rozwinięty słuch? ich słuch, który jest przystosowany zarówno do powietrza, jak i wody, jest tak dobrze rozwinięty, że niektórzy mogą przeżyć, nawet jeśli są ślepi. Niektóre gatunki, takie jak kaszaloty, są dobrze przystosowane do nurkowania na dużych głębokościach w celu złapania kałamarnic i innych ulubionych ofiar.

Na tej stronie możesz pobrać darmowe obrazy PNG: Obrazy wielorybów PNG do pobrania za darmo