Mewy lub mewy to ptaki morskie z rodziny Laridae w podrzędu Lari. Są najbliżej spokrewnione z rybitwami (rodzina Sternidae) i tylko daleko spokrewnione z alkami, ślizgaczami, a dalej z brodzikami. Do XXI wieku większość mew należała do rodzaju Larus, ale obecnie wiadomo, że układ ten jest polifiletyczny, co doprowadziło do wskrzeszenia kilku rodzajów. Starsza nazwa mew to mew, spokrewniona z niemieckim Méwe, duńskim mége, holenderskim meeuw i francuskim mouette; termin ten nadal można znaleźć w niektórych dialektach regionalnych.

Mewy to zazwyczaj ptaki średnie lub duże, zwykle szare lub białe, często z czarnymi znaczeniami na głowie lub skrzydłach. Zwykle mają ostre zawodzenie lub skrzeczące wołania, grube, podłużne dzioby i płetwiaste stopy. Większość mew, zwłaszcza gatunek Larus, to drapieżniki gniazdujące na ziemi, które żywią się żywym pożywieniem lub oportunistycznie. Żywe jedzenie często obejmuje kraby i małe ryby. Mewy mają chwiejne szczęki, które pozwalają im zjadać dużą zdobycz. Oprócz kittiwakes, mewy są gatunkami typowo przybrzeżnymi lub śródlądowymi, rzadko zapuszczającymi się daleko w morze. Duże gatunki potrzebują do czterech lat, aby osiągnąć pełne upierzenie dorosłego człowieka, ale dwa lata są typowe dla małych mew. Duże mewy są typowo długowiecznymi ptakami, a maksymalny wiek dla mewa srebrzysta wynosi 49 lat.

Mewy gniazdują w dużych, gęsto upakowanych, hałaśliwych koloniach. Składają dwa lub trzy nakrapiane jaja w gniazdach złożonych z roślinności. Młode są przedspołeczne, rodzą się z ciemnymi plamami i mobilne po wykluciu.

Mewy - w szczególności większe gatunki - to zaradne, dociekliwe i inteligentne ptaki, wykazujące złożone metody komunikacji i wysoko rozwiniętą strukturę społeczną. Na przykład wiele kolonii mew przejawia zachowania mobbingowe, atakując i nękając potencjalne drapieżniki i innych intruzów. Niektóre gatunki (np. Mewa srebrzysta) przejawiały zachowania związane z używaniem narzędzi, na przykład używając kawałków chleba jako przynęty do połowu złotych rybek. Wiele gatunków mew nauczyło się pomyślnie współistnieć z ludźmi i dobrze się rozwijało w ludzkich siedliskach. Inni polegają na kleptopasożytnictwie, aby zdobyć pożywienie. Zaobserwowano, że mewy żerują na żywych wielorybach, lądując na wielorybie, gdy wypływa on na powierzchnię, aby wydziobać kawałki mięsa.

W tym clipart możesz pobrać darmowe obrazy PNG: Pełne obrazy PNG do pobrania za darmo