Un melon est l'une des différentes plantes de la famille des cucurbitacées avec des fruits charnus comestibles sucrés. Le mot «melon» peut désigner soit la plante, soit spécifiquement le fruit. Botaniquement, un melon est une sorte de baie, plus précisément un "pepo". De nombreux cultivars différents ont été produits, en particulier des melons musqués.

Les melons sont originaires d'Afrique et d'Asie du sud-ouest, mais ils ont progressivement commencé à apparaître en Europe vers la fin de l'Empire romain. Cependant, des découvertes récentes de graines de melon datées entre 1350 et 1120 avant JC dans des puits sacrés nuragiques ont montré que les melons ont été introduits pour la première fois en Europe par la civilisation nuragique de la Sardaigne pendant l'âge du bronze. Les melons ont été parmi les premières plantes à être domestiquées dans l'Ancien et le Nouveau Monde. Les premiers colons européens du Nouveau Monde sont enregistrés comme des melons de miellat et de casaba en croissance dès les années 1600. Un certain nombre de tribus amérindiennes au Nouveau-Mexique, y compris Acoma, Cochiti, Isleta, Navajo, Santo Domingo et San Felipe, maintiennent une tradition de culture de leurs propres cultivars de melon caractéristiques, dérivés de melons introduits à l'origine par les Espagnols. Des organisations comme Native Seeds / SEARCH ont fait un effort pour collecter et préserver ces semences et d'autres semences patrimoniales.

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