L'amande (Prunus dulcis, syn. Prunus amygdalus) est une espèce d'arbre originaire des régions à climat méditerranéen du Moyen-Orient, de la Syrie et de la Turquie à l'Inde et au Pakistan, bien qu'elle ait été introduite ailleurs.

L'amande est aussi le nom de la graine comestible et largement cultivée de cet arbre. Au sein du genre Prunus, il est classé avec la pêche dans le sous-genre Amygdalus, qui se distingue des autres sous-genres par des ondulations sur la coquille (endocarpe) entourant la graine.

Le fruit de l'amande est une drupe, constituée d'une coque extérieure et d'une coque dure avec la graine, qui n'est pas une vraie noix, à l'intérieur. Décortiquer les amandes consiste à retirer la coque pour révéler la graine. Les amandes sont vendues décortiquées ou non. Les amandes blanchies sont des amandes décortiquées qui ont été traitées avec de l'eau chaude pour ramollir le tégument, qui est ensuite retiré pour révéler l'embryon blanc.

L'amandier est un arbre à feuilles caduques, de 4–10 m (13–33 pi) de hauteur, avec un tronc de jusqu'à 30 cm (12 po) de diamètre. Les jeunes rameaux sont verts au début, devenant violacés là où ils sont exposés au soleil, puis gris dans leur deuxième année. Les feuilles mesurent 8–13 cm (3–5 po) de long, avec une marge dentelée et un pétiole de 2,5 cm (1 po). Les fleurs sont blanches à rose pâle, de 3–5 cm (1–2 po) de diamètre à cinq pétales, produites seules ou par paires et apparaissant avant les feuilles au début du printemps. L'amande pousse mieux dans les climats méditerranéens avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides. La température optimale pour leur croissance se situe entre 15 et 30 ° C (59 et 86 ° F) et les bourgeons des arbres ont un besoin de refroidissement de 300 à 600 heures en dessous de 7,2 ° C (45,0 ° F) pour rompre la dormance.

Les amandes commencent à produire une récolte économique la troisième année après la plantation. Les arbres atteignent leur pleine production cinq à six ans après la plantation. Le fruit mûrit à l'automne, 7–8 mois après la floraison.

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