Uma esteira é um dispositivo geralmente para caminhar, correr ou escalar enquanto permanece no mesmo local. As esteiras foram introduzidas antes do desenvolvimento de máquinas elétricas, para aproveitar o poder de animais ou humanos para fazer o trabalho, geralmente um tipo de moinho que era operado por uma pessoa ou animal que pisava em etapas de uma roda para moer grãos. Em épocas posteriores, as esteiras foram usadas como instrumentos de punição para as pessoas condenadas a trabalhos forçados nas prisões. Os termos esteira e roda dentada foram usados ​​alternadamente para os mecanismos de poder e punição.

Mais recentemente, as esteiras não são usadas para aproveitar a energia, mas como máquinas de exercício para correr ou caminhar em um só lugar. Em vez de o usuário acionar o moinho, a máquina fornece uma plataforma móvel com uma ampla correia transportadora acionada por um motor elétrico ou um volante. O cinto se move para trás, exigindo que o usuário caminhe ou corra a uma velocidade correspondente à do cinto. A taxa na qual o cinto se move é a taxa de caminhada ou corrida. Assim, a velocidade de corrida pode ser controlada e medida. As versões mais caras e pesadas são movidas a motor (geralmente por um motor elétrico). As versões mais simples, mais leves e menos caras resistem passivamente ao movimento, movendo-se apenas quando os caminhantes empurram o cinto com os pés. Estes últimos são conhecidos como esteiras manuais.

De acordo com a Associação da Indústria de Esportes e Fitness, as esteiras continuam sendo a maior categoria de equipamentos de ginástica vendida por uma grande margem. Como resultado, o setor de esteiras conta com centenas de fabricantes em todo o mundo.

As origens da esteira podem ser rastreadas até o século I dC. Os romanos antigos usavam uma roda dentada ou um guindaste de polyspaston para manipular objetos pesados.

A primeira esteira de consumo para uso doméstico foi desenvolvida por William Staub, engenheiro mecânico. [Citação necessário] Staub desenvolveu sua esteira depois de ler o livro de 1968, Aerobics, de Kenneth H. Cooper. O livro de Cooper observou que indivíduos que corriam oito minutos quatro a cinco vezes por semana estariam em melhores condições físicas. Staub notou que não havia esteiras domésticas acessíveis na época e decidiu desenvolver uma esteira para uso próprio no final dos anos 1960. Ele chamou sua primeira esteira de PaceMaster 600. Uma vez terminado, Staub enviou seu protótipo de esteira a Cooper, que encontrou os primeiros clientes da máquina, que incluíam vendedores de equipamentos de ginástica.

Staub começou a produzir as primeiras esteiras domésticas em sua fábrica em Clifton, Nova Jersey, antes de transferir a produção para Little Falls, Nova Jersey.

Esteiras como fontes de energia se originaram na antiguidade. Essas máquinas antigas vieram em três projetos principais. O primeiro era ter uma barra horizontal projetada para fora de um eixo vertical. Girava em torno de um eixo vertical, impulsionado por um boi ou outro animal andando em círculo, empurrando a barra. Até os humanos foram usados ​​para alimentá-los. O segundo projeto era uma roda vertical, uma roda dentada, que era acionada através da escalada no lugar, em vez de andar em círculos. Isso é semelhante ao que conhecemos hoje como a roda do hamster. O terceiro projeto também exigia escalada, mas usava uma plataforma inclinada e móvel.

As esteiras como motores movidos a músculo se originaram cerca de 4000 anos atrás. [Citação necessário] Seu uso principal era levantar baldes de água. Essa mesma tecnologia foi posteriormente adaptada para criar moinhos rotativos de grãos e o guindaste de rodas. Também era usado para bombear água e poder amassar máquinas e foles.

A patente americana da "máquina de treinamento" em esteira (nº 1.064.968) foi emitida em 17 de junho de 1913.

O precursor das esteiras ergométricas foi desenvolvido para diagnosticar doenças cardíacas e pulmonares e foi inventado por Robert Bruce e Wayne Quinton na Universidade de Washington em 1952. A pesquisa de Kenneth H. Cooper sobre os benefícios do exercício aeróbico, publicada em 1968, forneceu uma indicação médica. argumento para apoiar o desenvolvimento comercial da esteira doméstica e da bicicleta ergométrica.

Atualmente, entre os usuários de esteiras estão instalações médicas (hospitais, centros de reabilitação, clínicas de medicina e fisioterapia, institutos de ensino superior), clubes esportivos, Instituto de Biomecânica, lojas de calçados ortopédicos, lojas de corrida, centros de treinamento olímpico, universidades, centros de treinamento de incêndio, NASA, instalações de teste e salas de treinamento da polícia e do exército, academias e até usuários domésticos.

Agora, os ergômetros de esteira são principalmente acionados por motor. A maioria das esteiras tem uma mesa de corrida com placa deslizante. Antes e depois da tabela de regatas, existem dois eixos. A esteira é esticada entre os eixos e a plataforma de corrida. Os padrões de segurança para esteiras são os IEC EN 957-1 e IEC EN 957-6.

Para esteiras médicas, as normas, padrões e diretrizes aplicáveis ​​são a Diretiva de Dispositivos Médicos (MDD), Diretriz Européia 93/42 EEC, Diretriz Européia 2007/47 EEC, IEC EN 60601-1, EN 62304, EN 14971 e a diretiva de máquinas 2006/42 / CE.

As esteiras médicas são dispositivos terapêuticos ativos de classe IIb e também dispositivos ativos para diagnóstico. Com suas esteiras muito potentes (por exemplo, 3,3 kW = 4,5 HP), acionadas por motor elétrico, fornecem energia mecânica ao corpo humano através da esteira rolante da esteira. O sujeito não está mudando sua posição horizontal e é movido passivamente e forçado a alcançar o cinto de corrida embaixo dos pés. O sujeito também pode ser fixado em arnês de segurança, sistemas de pesagem, vários suportes ou mesmo fixado e movido com um sistema ortopédico robótico utilizando a esteira.

As esteiras médicas também são dispositivos de medição ativos. Quando conectados por meio de uma interface com ECG, ergoespirometria, monitor de pressão arterial (BPM) ou EMG, eles se tornam um novo sistema médico (por exemplo, sistema de teste de estresse ou sistema de reabilitação cardiopulmonar) e também podem ser equipados para medir o VO2máx e várias outras funções vitais .

A maioria das esteiras tem um "modo cardio", onde uma frequência cardíaca alvo é definida e a velocidade e elevação (carga) são controladas automaticamente até que o sujeito esteja no "estado estacionário da frequência cardíaca". Portanto, a esteira está fornecendo energia mecânica ao corpo humano com base na função vital (freqüência cardíaca) do sujeito.

Uma esteira médica que também é usada para ergometria e teste de estresse cardiopulmonar, além de diagnósticos de desempenho, é sempre um dispositivo médico de classe IIb, quando usado como dispositivo independente em um ambiente médico ou quando usado em conexão com um eletrocardiograma, EMG, ergospirometria, ou dispositivo de monitoramento da pressão arterial.

Astronauta da NASA T.J. Creamer, engenheiro de vôo da Expedition 22, equipado com um cinto de segurança, exercita-se na esteira de resistência externa de carga operacional combinada (COLBERT) no nó Harmony da Estação Espacial Internacional.

No convés de corrida, o sujeito está em movimento, que se adapta à velocidade ajustável do cinto. O deck de corrida geralmente é montado em elementos de amortecimento, de modo que o deck de corrida tem características de absorção de choque. Por um elemento de elevação, toda a estrutura, incluindo o tapete de corrida da esteira, será elevada e simula um ângulo de inclinação para a subida. Algumas esteiras também têm a reversão de uma esteira para fins de cargas em declives. A maioria das esteiras para profissionais da área de fitness funciona em tamanhos de mesa de cerca de 150 cm de comprimento e 50 cm de largura, uma faixa de velocidade de 0 a 20 km / he um ângulo de inclinação de 0 a 20%.

Para os atletas, são necessárias esteiras maiores e mais estáveis. Os velocistas atingem, com algum alívio de peso, temporariamente velocidades de até 45 km / h, portanto, devem correr em um convés grande de até 300 cm de comprimento e ter até 100 cm de largura. Com alto esforço físico e risco aumentado de queda, é necessária uma unidade de parada para evitar uma queda dos indivíduos ou pacientes. Esse dispositivo de parada de queda é geralmente implementado por um arco de segurança no qual uma corda é presa a um interruptor elétrico. Um arnês leva o sujeito a impedir que caia e desliga a esteira.

Em alguns escritórios, os funcionários recebem mesas de esteira, para que possam caminhar enquanto trabalham no computador ou falam ao telefone.

Nos centros de tratamento, as esteiras são usadas com assentos internos esquerdo e direito para os terapeutas, por exemplo, para que os terapeutas possam mover as pernas de um paciente com AVC, a fim de simular movimentos de caminhada e aprender a andar novamente. Isso é chamado de terapia de locomoção manual.

As esteiras de grandes dimensões também são usadas para andar de bicicleta a velocidades de até 80 km / h, para cadeirantes e em aplicações especiais com cinto de corrida espesso para esqui cross-country e biatlo, onde os atletas realizam treinamentos e testes de exercício com esqui em um deck de corrida de até tamanhos de 450 x 300 cm.

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