Um jogador de futebol ou jogador de futebol é uma pessoa de esporte que joga um dos diferentes tipos de futebol. Os principais tipos de futebol são futebol de associação, futebol americano, futebol canadense, futebol de regras australianas, futebol gaélico, liga de rugby e união de rugby.

Estima-se que existam 250 milhões de jogadores de futebol de associação no mundo, e muitos jogam as outras formas de futebol.

Jean-Pierre Papin descreveu o futebol como uma "linguagem universal". Jogadores de futebol em todo o mundo e em praticamente qualquer nível podem atrair regularmente grandes multidões de espectadores, e os jogadores são os pontos focais de fenômenos sociais generalizados, como a cultura do futebol de associação.

Os jogadores de futebol geralmente começam como amadores e os melhores jogadores progridem para se tornarem jogadores profissionais. Normalmente eles começam em uma equipe de jovens (qualquer equipe local) e, a partir daí, com base na habilidade e talento, os olheiros oferecem contratos. Uma vez assinados, alguns aprendem a jogar melhor futebol e alguns avançam para as equipes seniores ou profissionais.

Pesquisas mostram que jogadores de futebol de associação que levam menos de 200ms após o árbitro apitar um pênalti têm uma probabilidade significativamente maior de errar o placar do que aqueles que levam mais de um segundo.

Os salários em algumas ligas masculinas de topo são significativamente mais altos do que em outros empregos. Os jogadores da Premier League ganham salários médios de cerca de US $ 1 milhão por ano. Nos clubes mais ricos das ligas europeias de futebol, alguns jogadores ganham um salário médio de US $ 6 a US $ 8 milhões por ano. Os melhores jogadores desses clubes podem ganhar até US $ 70 milhões por ano.

No entanto, apenas uma fração dos jogadores profissionais de futebol masculino é paga nesse nível. Os salários podem ser muito mais moderados em outras divisões e ligas, e um número significativo de jogadores é semiprofissional. Por exemplo, o salário médio anual para jogadores de futebol da Major League Soccer (que começou em 2009) para a temporada de 2013 foi de $ 148.693, com variações significativas dependendo da posição do jogador (goleiros, por exemplo, ganharam $ 85.296, enquanto que os avançados ganharam $ 251.805).

A popularidade e os salários médios nas ligas femininas são muito mais baixos. Por exemplo, os jogadores da Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL) (iniciada em 2012) ganham de US $ 15.000 a US $ 40.000 por ano a partir de janeiro de 2017.

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