Snooker é um esporte de sugestão que se originou entre oficiais do exército britânico estacionados na Índia na segunda metade do século XIX. É jogado em uma mesa retangular coberta com um pano verde (ou "feltro"), com bolsos em cada um dos quatro cantos e no meio de cada lado comprido. Usando um taco e 21 bolas coloridas, os jogadores devem bater na bola branca (ou "taco") para colocar as bolas restantes na seqüência correta, acumulando pontos para cada pote. Um jogo individual (ou quadro) é ganho pelo jogador que marcar mais pontos. Uma partida é ganha quando um jogador ganha um número predeterminado de quadros.

A sinuca ganhou sua identidade em 1884 quando o oficial do exército Sir Neville Chamberlain, estacionado em Ooty, Tamil Nadu, desenvolveu um conjunto de regras que combinavam pirâmide e piscina preta. A palavra sinuca era um termo militar usado por muito tempo para pessoal inexperiente ou do primeiro ano. O jogo cresceu em popularidade no Reino Unido, e o Clube de Controle e Associação de Bilhar foi formado em 1919. Agora é regido pela Associação Mundial de Bilhar e Snooker Profissional (WPBSA).

O Campeonato Mundial de Snooker ocorre desde 1927. Joe Davis, uma figura-chave no crescimento inicial do esporte, venceu o campeonato 15 vezes seguidas entre 1927 e 1946. A "era moderna" começou em 1969 após a emissora BBC encomendar o snooker. o programa de televisão Pot Black e mais tarde começou a exibir o Campeonato do Mundo em 1978. Os principais personagens do jogo foram Ray Reardon nos anos 70, Steve Davis nos anos 80 e Stephen Hendry nos anos 90, cada um ganhando seis ou mais campeonatos mundiais. Desde 2000, Ronnie O'Sullivan ganhou o maior número de títulos mundiais, com cinco. Os melhores jogadores profissionais agora competem regularmente em todo o mundo e ganham milhões de libras no World Snooker Tour, que apresenta jogadores de todo o mundo.

A origem da sinuca remonta à segunda metade do século XIX. Na década de 1870, o bilhar era uma atividade popular entre os oficiais do Exército Britânico estacionados na Índia, e várias variações do jogo foram criadas durante esse período. Uma variação originada na confusão dos oficiais do 11º Regimento de Devonshire em 1875 combinou as regras de dois jogos de bilhar: pirâmide e sinuca preta. O primeiro foi jogado com quinze bolas vermelhas posicionadas em um triângulo, enquanto o último envolveu o envasamento de bolas designadas. O jogo foi desenvolvido em 1884, quando seu primeiro conjunto de regras foi finalizado por Sir Neville Chamberlain, um oficial do exército inglês que ajudou a desenvolver e popularizar o jogo na Stone House em Ooty em uma mesa construída por Burroughes & Watts que foi trazida de barco.

A palavra sinuca era uma gíria para cadetes do primeiro ano e militares inexperientes, mas Chamberlain costumava usá-la para o desempenho de um de seus colegas na mesa. Em 1887, o snooker recebeu sua primeira referência definitiva na Inglaterra em uma cópia do Sporting Life que causou um crescimento na popularidade. Chamberlain saiu como o inventor do jogo em uma carta ao The Field publicada em 19 de março de 1938, 63 anos após o fato.

A sinuca cresceu em popularidade nas colônias indianas e no Reino Unido, mas continuou sendo um jogo principalmente para os nobres, e muitos clubes de cavalheiros que tinham uma mesa de bilhar não permitiam que não-membros dentro jogassem. Para acomodar o crescente interesse, formaram-se clubes menores e mais abertos, específicos para sinuca. Em 1919, a Associação de Bilhar e o Conselho de Controle de Bilhar fundiram-se para formar o Clube de Controle e Associação de Bilhar (BA&CC), e um novo conjunto de regras padrão para bilhar tornou-se oficial.

Em 1927, o primeiro Campeonato Mundial de Snooker foi organizado por Joe Davis. Davis, como jogador profissional de bilhar e sinuca inglês, mudou o jogo de uma atividade de passatempo para uma atividade profissional. Davis venceu todos os campeonatos do mundo até 1946, quando se aposentou do campeonato. O jogo entrou em declínio nas décadas de 1950 e 1960, com pouco interesse gerado fora daqueles que jogavam. Em 1959, Davis introduziu uma variação do jogo conhecido como "Snooker Plus" para tentar melhorar a popularidade do jogo adicionando duas cores extras, mas isso não despertou interesse.

O objetivo do jogo é marcar mais pontos que o adversário, enviando bolas de objetos na ordem correta. No início de um quadro, as bolas são posicionadas conforme mostrado na Figura A, e os jogadores se revezam ao acertar a bola com a ponta da bola, com o objetivo de enfiar uma das bolas vermelhas no bolso e assim marcar um ponto. A falta de contato com a bola vermelha constitui um chute falta. Se o atacante jogar uma bola vermelha, ele ou ela deve jogar uma das seis "cores". Se o jogador aplicar uma cor com sucesso, o valor dessa bola será adicionado à pontuação do jogador e a bola retornará à sua posição inicial na mesa. Depois disso, o jogador deve colocar outra bola vermelha e depois outra cor, em sequência. Esse processo continua até que o atacante não consiga acertar a bola desejada, momento em que o oponente chega à mesa para jogar a próxima tacada. O ato de marcar seqüencialmente dessa maneira é fazer uma pausa (veja a pontuação abaixo).

O jogo continua desta maneira até que todos os vermelhos estejam em vasos e apenas as seis cores sejam deixadas na mesa. Nesse ponto, as cores devem ser colocadas em vaso na ordem do menor ao mais valioso, conforme a tabela à direita. Os tiros são: amarelo primeiro (dois pontos), depois verde (três pontos), marrom (quatro pontos), azul (cinco pontos), rosa (seis pontos) e preto (sete pontos), as bolas não voltando a jogar. Quando a bola final é colocada em vaso, o jogador com mais pontos ganha. Se a pontuação for igual quando todas as bolas foram colocadas, o preto é colocado de volta no local como desempate. Nessa situação, chamada de preto manchado novamente, a bola preta é colocada no local designado e a bola branca é jogada como bola na mão. O árbitro joga uma moeda e o vencedor decide qual jogador vai primeiro. O quadro continua até que um dos jogadores empate a bola preta ou cometa uma falta. Um jogador também pode conceder um quadro enquanto está em greve se ele ou ela achar que não há pontos suficientes na mesa para vencer a pontuação do oponente. Na sinuca profissional, essa é uma ocorrência comum. Jogos amadores profissionais e competitivos são oficiados por um árbitro. O árbitro também substitui as cores na mesa quando necessário e chama quantos pontos o jogador marcou durante um intervalo. Jogadores profissionais costumam jogar o jogo de maneira esportiva, declarando faltas cometidas, mas o árbitro errou, reconhecendo bons chutes de seu oponente e levantando a mão para pedir desculpas por chutes de sorte, conhecidos como "golpes".

A superfície de jogo, 356,9 cm (11 pés 8,5 polegadas) por 177,8 cm (5 pés 10 polegadas) para uma mesa de tamanho normal, com seis orifícios para bolsos, um em cada canto e um no centro de cada uma das almofadas laterais mais longas .

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