Shiva - est l'une des principales divinités de l'hindouisme. Il est l'Être suprême du shaivisme, l'une des principales traditions de l'hindouisme contemporain.

Shiva est connu comme «le destructeur» au sein du Trimurti, la trinité hindoue qui comprend Brahma et Vishnu. Dans la tradition du shaivisme, Shiva est l'être suprême qui crée, protège et transforme l'univers. Dans la tradition de l'hindouisme appelée shaktisme, la déesse, ou Devi, est décrite comme suprême, mais Shiva est vénérée avec Vishnu et Brahma. Une déesse est déclarée être l'énergie et la puissance créatrice (Shakti) de chacun, avec Parvati (Sati) le partenaire complémentaire égal de Shiva. Il est l'une des cinq divinités équivalentes du Panchayatana puja de la tradition Smarta de l'hindouisme.

Selon la secte Shaivism, la forme la plus élevée de Shiva est Brahman absolu sans forme, sans limites, transcendant et immuable, et l'Atman primal (âme, soi) de l'univers. Il existe de nombreuses représentations à la fois bienveillantes et redoutables de Shiva. Sous des aspects bienveillants, il est dépeint comme un Yogi omniscient qui mène une vie ascétique sur le mont Kailash ainsi que comme un chef de famille avec sa femme Parvati et ses deux enfants, Ganesha et Kartikeya. Dans ses aspects féroces, il est souvent représenté en train de tuer des démons. Shiva est également connu sous le nom d'Adiyogi Shiva, considéré comme le dieu protecteur du yoga, de la méditation et des arts.

Les attributs iconographiques de Shiva sont le serpent nommé Vasuki autour de son cou, le croissant de lune orné, le fleuve sacré Ganga coulant de ses cheveux emmêlés, le troisième œil fermé sur son front, le trishula ou trident, comme son arme, et le tambour damaru . Il est généralement adoré sous la forme aniconique de Lingam. Shiva est une divinité pan-hindoue, largement vénérée par les hindous, en Inde, au Népal, au Sri Lanka et dans certaines régions du Pakistan.

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