Le griffon, le griffon ou le griffon est une créature légendaire avec le corps, la queue et les pattes arrière d'un lion; la tête et les ailes d'un aigle; et les serres d'un aigle comme pattes avant. Parce que le lion était traditionnellement considéré comme le roi des bêtes et l'aigle le roi des oiseaux, le griffon était considéré comme une créature particulièrement puissante et majestueuse. Le griffon était également considéré comme le roi de toutes les créatures. Les griffons sont connus pour garder des trésors et des biens inestimables.

Dans les textes grecs et romains, les griffons et les Arimaspiens étaient associés à l'or. En effet, dans des récits ultérieurs, «les griffons pondaient des œufs dans des terriers sur le terrain et ces nids contenaient des pépites d'or». Adrienne Mayor, un folkloriste classique, propose que le griffon était une ancienne idée fausse dérivée des restes fossilisés des Protoceratops trouvés dans les mines d'or des montagnes de l'Altaï en Scythie, dans le sud-est du Kazakhstan actuel, ou en Mongolie, bien que cette hypothèse ait été fortement contesté car il ignore les récits pré-mycéniens. Dans l'antiquité, c'était un symbole de la puissance divine et un gardien du divin.

La plupart des représentations statuaires de griffons les représentent avec des serres ressemblant à des oiseaux, bien que dans certaines illustrations plus anciennes, les griffons aient les membres antérieurs d'un lion; ils ont généralement un arrière-train de lion. Sa tête d'aigle a des oreilles proéminentes; ceux-ci sont parfois décrits comme les oreilles du lion, mais sont souvent allongés (plus comme ceux d'un cheval), et sont parfois à plumes.

Rarement, un griffon est représenté sans ailes, ou un lion à tête d'aigle sans ailes est identifié comme un griffon. Dans l'héraldique du 15ème siècle et plus tard, une telle bête peut être appelée un alce ou un keythong.

En héraldique, un griffon a toujours les pattes antérieures comme les pattes arrière d'un aigle. Un type de griffon aux quatre pattes de lion était peut-être distingué par un seul héraut anglais de l'héraldique plus tardive comme l'Opinicus, qui avait également un cou en forme de chameau et une queue courte qui ressemble presque à la queue d'un chameau.

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