Sköldpaddor är reptiler i ordningen Testudiner som kännetecknas av ett speciellt ben eller broskskal utvecklat från deras revben och fungerar som en sköld. "Turtle" kan hänvisa till ordningen som en helhet (amerikansk engelska) eller till testudiner med sötvatten och havsbostäder (brittiska engelska).

Ordningen Testudiner innefattar både befintliga (levande) och utrotade arter. De tidigaste kända medlemmarna i denna grupp är från 157 miljoner år sedan, vilket gör sköldpaddor till en av de äldsta reptilgrupperna och en äldre grupp än ormar eller krokodilier. Av de 327 kända arter som lever idag är vissa mycket hotade.

Sköldpaddor är ektotermer - djur som kallas kallblodiga - vilket innebär att deras inre temperatur varierar beroende på den omgivande miljön. På grund av deras höga metabolism har dock sköldpaddor i läderbaks en kroppstemperatur som är märkbart högre än för det omgivande vattnet.

Sköldpaddor klassificeras som fostervatten, tillsammans med andra reptiler, fåglar och däggdjur. Liksom andra fostervatten andas sköldpaddor luft och lägger inte ägg under vattnet, även om många arter lever i eller runt vatten.

På den här sidan kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Turtle PNG-bilder gratis nedladdning