Hyenor eller hyener är alla felformiga köttätande däggdjur från familjen Hyaenidae. Med bara fyra existerande arter är det den femte-minsta biologiska familjen i Carnivora och en av de minsta i klassen Mammalia. Trots sin låga mångfald är hyener unika och vitala komponenter i de flesta afrikanska ekosystem.

Även om de är fylogenetiskt närmare kornar och viverrider, liknar hyener beteendemässigt och morfologiskt liknande hundar i flera aspekter; både hyener och hundar är icke-arboreala, markjägare som fångar rov med sina tänder snarare än klor. Båda äter mat snabbt och kan lagra den, och deras kalliga fötter med stora, trubbiga, odragbara naglar är anpassade för att springa och göra vassa svängar. Emellertid överensstämmer hyenas med grooming, doftmarkering, avveckling vanor, parning och föräldrars beteende med andra felformers beteende.

Fläckiga hyener kan döda så många som 95% av djuren de äter, medan randiga hyener till stor del är rensare. I allmänhet är hyener kända för att driva bort större rovdjur, som lejon, från sina död, trots att de har ett rykte i populärkulturen för att vara fega. Hyenor är främst nattliga djur, men ibland vågar sig från sina lairs under morgontimmarna. Med undantag för den mycket sociala fläckiga hyena är hyener generellt sett inte djur, men de kan leva i familjegrupper och samlas vid mördningar.

Hyenor uppstod först i Eurasien under miocenperioden från viverridliknande förfäder och diversifierades i två distinkta typer: lätt byggda hundliknande hyener och robusta benkrossande hyener. Även om de hundliknande hyenerna trivdes för 15 miljoner år sedan (med en taxon som hade koloniserat Nordamerika), utbröts de efter en klimatförändring tillsammans med ankomst av hundar i Eurasien. Av den hundliknande hyena-linjen överlevde bara den insektivorande jordvargen, medan de benkrossande hyenerna (inklusive den befintliga fläckiga, bruna och randiga hyenerna) blev de obestridda toppavfallarna i Eurasien och Afrika.

Hyenor har en framträdande roll i folklore och mytologi om mänskliga kulturer med vilka de är sympatiska. Hyenor ses vanligtvis som skrämmande och förtjänar förakt och förknippas med trolldom eftersom deras kroppsdelar används som ingredienser i traditionell medicin. I vissa kulturer anses hyener att påverka människors humör, råna gravar och stjäla boskap och barn.

På den här sidan kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Hyena PNG-bilder gratis nedladdning