Копье - это шестовое оружие, состоящее из древка, обычно из дерева, с остроконечной головкой. Головка может быть просто заостренным концом самого вала, как в случае с огнеупорными копьями, или она может быть изготовлена ​​из более прочного материала, прикрепленного к стержню, такого как кремень, обсидиан, железо, сталь или бронза. Наиболее распространенный дизайн для охотничьих или боевых копий с древних времен включал металлическую наконечник копья в форме треугольника, ромба или листа. Головы рыбацких копий обычно имеют зазубрины или зазубренные края.

Слово «копье» происходит от древнеанглийского spere, от протогерманского speri, от протоиндоевропейского корня * sper- «копье, полюс». Копья можно разделить на две большие категории: те, которые предназначены для удара в ближнем бою, и те, которые предназначены для метания (обычно называемые копьями).

Копье использовалось на протяжении всей истории человечества как инструмент для охоты и рыбалки, а также как оружие. Наряду с топором, ножом и дубинкой, это один из самых ранних и важных инструментов, разработанных ранними людьми. Как оружие, оно может быть использовано одной или двумя руками. Он использовался практически в каждом конфликте вплоть до современной эры, где даже тогда он продолжается в форме штыка и, вероятно, является наиболее часто используемым оружием в истории.

Изготовление и использование копья не ограничивается людьми. Это также практикуется западным шимпанзе. Наблюдалось, что шимпанзе возле Кёдугу, Сенегал, создают копья, ломая прямые части деревьев с деревьев, сдирая их с коры и боковых ветвей, и обостряя один конец зубами. Затем они использовали оружие для охоты на галаго, спящих в дуплах. Орангутаны также использовали копья для ловли рыбы, по-видимому, после наблюдения людей, ловящих рыбу подобным образом.