Шива - это одно из главных божеств индуизма. Он - Высшее Существо в Шиваизме, одна из главных традиций современного Индуизма.

Шива известен как «разрушитель» в Тримурти, индуистской троице, в которую входят Брахма и Вишну. В традиции шиваизма Шива является Верховным существом, которое создает, защищает и трансформирует вселенную. В традиции индуизма, называемой шактизмом, Богиня или Деви описывается как высшая, однако Шива почитается вместе с Вишну и Брахмой. Утверждается, что богиня - это энергия и творческая сила (Шакти) каждого, а Парвати (Сати) - равный дополнительный партнер Шивы. Он является одним из пяти эквивалентных божеств в панчайатана-пудже смартской традиции индуизма.

Согласно секте шиваизма, высшая форма Шивы - это бесформенный, безграничный, трансцендентный и неизменный абсолютный Брахман и первичный Атман (душа, я) вселенной. Есть много как доброжелательных, так и страшных изображений Шивы. В доброжелательных аспектах он изображен как всезнающий йог, который живет аскетической жизнью на горе Кайлаш, а также домохозяином с женой Парвати и его двумя детьми, Ганешей и Картикеей. В его жестоких аспектах он часто изображается убивающим демонов. Шива также известен как Адиоги Шива, который считается покровителем йоги, медитации и искусства.

Иконографическими атрибутами Шивы являются змей по имени Васуки на шее, украшающий полумесяц, священная река Ганга, вытекающая из его спутанных волос, закрытый третий глаз на лбу, тришула или трезубец, как его оружие, и барабан дамару , Ему обычно поклоняются в анонимной форме лингама. Шива - паниндуистское божество, почитаемое индусами в Индии, Непале, Шри-Ланке и некоторых частях Пакистана.