Демон - это сверхъестественное и часто злобное существо, распространенное в религии, оккультизме, литературе, художественной литературе, мифологии и фольклоре.

В древних ближневосточных религиях, а также в авраамических традициях, включая древнюю и средневековую христианскую демонологию, демон считается вредной духовной сущностью, находящейся ниже небесных планов, которая может вызывать одержимость демонами, требуя экзорцизма. В западном оккультизме и ренессансной магии, которая выросла из слияния греко-римской магии, еврейской Агады и христианской демонологии, считается, что демон - это духовная сущность, которой можно наколдовать и контролировать.

Психолог Вильгельм Вундт отметил, что «среди действий, приписываемых мифам во всем мире демонам, преобладает вредное, так что в распространенном мнении плохие демоны явно старше хороших». Зигмунд Фрейд развил эту идею и утверждал, что концепция демонов была выведена из важного отношения живых к мертвым: «Тот факт, что демоны всегда рассматриваются как духи тех, кто недавно умер, лучше, чем что-либо, показывает влияние траура. о происхождении веры в демонов ".

Американский психиатр М. Скотт Пек написал две книги на эту тему «Люди лжи: надежда на исцеление человеческого зла и проблески дьявола: личные рассказы психиатра о одержимости, изгнании и выкупе». Пек подробно описывает несколько случаев, связанных с его пациентами. В «Людях лжи» он дает определение характеристик злого человека, которого он классифицирует как расстройство характера. В «Проблесках дьявола» Пек подробно рассказывает о том, как он увлекся экзорцизмом, чтобы развенчать миф об одержимости злыми духами - только чтобы убедиться в обратном, столкнувшись с двумя случаями, которые не вписываются ни в одну категорию, известную психологии или психиатрии. , Пек пришел к выводу, что одержимость была редким явлением, связанным со злом, и что одержимые люди на самом деле не являются злом; скорее они сражаются с силами зла.