Το αγγούρι (Cucumis sativus) είναι ένα ευρέως καλλιεργημένο φυτό στην οικογένεια κολοκυθών, Cucurbitaceae. Είναι ένα ανατριχιαστικό αμπέλι που φέρει αγγούρι καρπού που χρησιμοποιούνται ως λαχανικά. Υπάρχουν τρεις κύριες ποικιλίες αγγουριού: τεμαχισμός, τουρσί και χωρίς σπόρους. Μέσα σε αυτές τις ποικιλίες, έχουν δημιουργηθεί πολλές ποικιλίες. Στη Βόρεια Αμερική, ο όρος "άγριο αγγούρι" αναφέρεται σε φυτά στα γένη Echinocystis και Marah, αλλά αυτά δεν σχετίζονται στενά. Το αγγούρι κατάγεται από τη Νότια Ασία, αλλά τώρα μεγαλώνει στις περισσότερες ηπείρους. Πολλοί διαφορετικοί τύποι αγγουριών διακινούνται στην παγκόσμια αγορά.

Το αγγούρι είναι ένα ερπετό αμπέλου που ριζώνει στο έδαφος και μεγαλώνει πέργκολα ή άλλα υποστηρικτικά πλαίσια, τυλίγοντας τα στηρίγματα με λεπτές, σπειροειδείς έλικες. Το φυτό μπορεί επίσης να ριζώσει σε άνυδρο μέσο και θα απλωθεί κατά μήκος του εδάφους εάν δεν έχει στηρίγματα. Το αμπέλι έχει μεγάλα φύλλα που σχηματίζουν ένα θόλο πάνω από τα φρούτα. Ο καρπός των τυπικών ποικιλιών αγγουριού είναι περίπου κυλινδρικός, αλλά επιμηκύνεται με κωνικά άκρα και μπορεί να έχει μήκος 60 εκατοστά (24 ιντσών) και διάμετρο 10 εκατοστά (3,9 ιντσών). [Παραπομπή απαιτείται] Βοτανικά, το αγγούρι είναι ταξινομημένο ως πεπό, ένας τύπος βοτανικού μούρου με σκληρό εξωτερικό φλοιό και χωρίς εσωτερικές διαιρέσεις. Όπως η ντομάτα και η σκουός, συχνά γίνεται αντιληπτή, παρασκευάζεται και τρώγεται ως λαχανικό. Τα φρούτα αγγουριού αποτελούνται από 95% νερό (βλ. Πίνακα διατροφής).

Μερικές ποικιλίες αγγουριού είναι παρθενόκαρπες, τα άνθη δημιουργούν σπόρους χωρίς επικονίαση. Η επικονίαση για αυτές τις ποικιλίες υποβαθμίζει την ποιότητα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτά καλλιεργούνται συνήθως σε θερμοκήπια, όπου εξαιρούνται οι μέλισσες. Στην Ευρώπη, καλλιεργούνται σε εξωτερικούς χώρους σε ορισμένες περιοχές και οι μέλισσες εξαιρούνται από αυτές τις περιοχές.

Ωστόσο, οι περισσότερες ποικιλίες αγγουριού είναι σπόροι και απαιτούν επικονίαση. Χιλιάδες κυψέλες μελισσών μεταφέρονται ετησίως στα χωράφια αγγουριού λίγο πριν από την άνθιση για το σκοπό αυτό. Τα αγγούρια μπορούν επίσης να επικονιαστούν από μέλισσες και πολλά άλλα είδη μελισσών. Τα περισσότερα αγγούρια που απαιτούν επικονίαση είναι αυτοσυμβατά, οπότε η γύρη από ένα διαφορετικό φυτό απαιτείται για το σχηματισμό σπόρων και φρούτων. Υπάρχουν μερικές αυτοσυμβατές ποικιλίες που σχετίζονται με την ποικιλία «Λεμόνι». Τα συμπτώματα της ανεπαρκούς επικονίασης περιλαμβάνουν άμβλωση φρούτων και φρούτα. Μερικώς επικονιασμένα άνθη μπορεί να αναπτύξουν φρούτα που είναι πράσινα και να αναπτύσσονται κανονικά κοντά στο άκρο του στελέχους, αλλά είναι ανοιχτό κίτρινο και μαραμένα στο άκρο του άνθους.

Οι παραδοσιακές ποικιλίες παράγουν πρώτα αρσενικά άνθη, μετά θηλυκά, σε περίπου ισοδύναμους αριθμούς. Οι νεότερες γυναικείες υβριδικές ποικιλίες παράγουν σχεδόν όλα τα θηλυκά άνθη. Μπορεί να έχουν εμφυτευτεί μια καλλιέργεια γύρης, και ο αριθμός των κυψελών ανά μονάδα έκτασης αυξάνεται, αλλά οι αλλαγές θερμοκρασίας προκαλούν αρσενικά άνθη ακόμη και σε αυτά τα φυτά, τα οποία μπορεί να είναι επαρκή για την επικονίαση.

Τα αγγούρια που καλλιεργούνται για να φάνε φρέσκα ονομάζονται φέτες αγγουριών. Οι κύριες ποικιλίες των slicers ωριμάζουν σε αμπέλια με μεγάλα φύλλα που παρέχουν σκίαση. Τρώγονται κυρίως σε άγουρη πράσινη μορφή, καθώς η ώριμη κίτρινη μορφή συνήθως γίνεται πικρή και ξινή. Τα slicers που καλλιεργούνται στο εμπόριο για την αγορά της Βόρειας Αμερικής είναι γενικά μακρύτερα, πιο ομαλά, πιο ομοιόμορφα στο χρώμα και έχουν πολύ πιο σκληρό δέρμα. Οι κοπτήρες σε άλλες χώρες είναι μικρότεροι και έχουν λεπτότερο, πιο ευαίσθητο δέρμα, συχνά έχουν λιγότερους σπόρους και πωλούνται σε πλαστικό δέρμα για προστασία. Μερικές φορές αυτά είναι γνωστά ως αγγλικά αγγούρια. Αυτή η ποικιλία μπορεί επίσης να ονομαστεί "αγγούρι τηλεγράφου", ιδιαίτερα στην Αυστραλασία. Τα μικρότερα τεμαχισμένα αγγούρια μπορούν επίσης να παστωθούν.

Σε αυτό το clipart μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG αγγουριού