Android est un système d'exploitation mobile développé par Google, basé sur le noyau Linux et conçu principalement pour les appareils mobiles à écran tactile tels que les smartphones et les tablettes. L'interface utilisateur d'Android est principalement basée sur une manipulation directe, utilisant des gestes tactiles qui correspondent vaguement à des actions du monde réel, telles que glisser, taper et pincer, pour manipuler des objets à l'écran, ainsi qu'un clavier virtuel pour la saisie de texte. En plus des appareils à écran tactile, Google a encore développé Android TV pour les téléviseurs, Android Auto pour les voitures et Android Wear pour les montres-bracelets, chacun avec une interface utilisateur spécialisée. Des variantes d'Android sont également utilisées sur les ordinateurs portables, les consoles de jeux, les appareils photo numériques et autres appareils électroniques.

Initialement développé par Android Inc., que Google a acheté en 2005, Android a été dévoilé en 2007, en même temps que la fondation de l'Open Handset Alliance - un consortium d'entreprises de matériel, de logiciels et de télécommunications voué à l'avancement des normes ouvertes pour les appareils mobiles. Depuis le premier appareil Android commercial en septembre 2008, le système d'exploitation a connu plusieurs versions majeures, la version actuelle étant la version 7.0 «Nougat», sortie en août 2016. Les applications Android («applications») peuvent être téléchargées à partir de Google Play store, qui propose plus de 2,7 millions d'applications en février 2017. Android est le système d'exploitation le plus vendu sur les tablettes depuis 2013 et fonctionne sur la grande majorité [a] des smartphones. En septembre 2015, Android comptait 1,4 milliard d'utilisateurs actifs par mois et possède la plus grande base installée de tous les systèmes d'exploitation.

Le code source d'Android est publié par Google sous une licence open source, bien que la plupart des appareils Android soient finalement livrés avec une combinaison de logiciels libres et open source et propriétaires, y compris les logiciels propriétaires nécessaires pour accéder aux services Google. Android est populaire auprès des entreprises technologiques qui ont besoin d'un système d'exploitation prêt à l'emploi, peu coûteux et personnalisable pour les appareils de haute technologie. Sa nature ouverte a encouragé une grande communauté de développeurs et de passionnés à utiliser le code open-source comme base pour des projets communautaires, qui fournissent des mises à jour aux appareils plus anciens, ajoutent de nouvelles fonctionnalités pour les utilisateurs avancés ou apportent Android aux appareils initialement livrés avec d'autres systèmes d'exploitation. La grande variation du matériel dans les appareils Android entraîne des retards importants pour les mises à niveau logicielles, les nouvelles versions du système d'exploitation et les correctifs de sécurité prenant généralement des mois avant d'atteindre les consommateurs, voire pas du tout. Le succès d'Android en a fait une cible pour les litiges en matière de brevets et de droits d'auteur dans le cadre de la soi-disant «guerre des smartphones» entre les entreprises technologiques.

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