Eine Libelle ist ein Insekt der Ordnung Odonata, infraorder Anisoptera. Erwachsene Libellen zeichnen sich durch große, facettenreiche Augen, zwei Paare starker transparenter Flügel aus, manchmal mit farbigen Flecken und einem länglichen Körper. Libellen können mit der verwandten Gruppe der Damselflies (Zygoptera) verwechselt werden, die eine ähnliche Struktur aufweisen, jedoch normalerweise leichter gebaut sind. Die Flügel der meisten Libellen werden jedoch flach und vom Körper weg gehalten, während Damselflies die Flügel in Ruhe entlang oder über dem Bauch gefaltet halten. Libellen sind agile Flieger, während Damselflies einen schwächeren, flatternden Flug haben. Viele Libellen haben brillante schillernde oder metallische Farben, die durch strukturelle Färbung erzeugt werden, wodurch sie im Flug auffallen. Das Facettenauge einer erwachsenen Libelle hat fast 24.000 Ommatidien.

Fossilien sehr großer Libellenvorfahren in der Protodonata wurden vor 325 Millionen Jahren (Mya) in oberen Karbonfelsen gefunden; Diese hatten Flügelspannweiten von bis zu etwa 750 mm. Heute gibt es auf der Welt etwa 3000 Arten von Anisopteren. Die meisten sind tropisch, mit weniger Arten in gemäßigten Regionen.

Libellen sind Raubtiere, sowohl in ihrem aquatischen Larvenstadium, wenn sie als Nymphen oder Najaden bekannt sind, als auch als Erwachsene. Einige Jahre ihres Lebens verbringen sie als Nymphen, die im Süßwasser leben. Die Erwachsenen können nur einige Tage oder Wochen auf dem Flügel sein. Sie sind schnelle, agile Flieger, die manchmal über Ozeane wandern und oft in der Nähe von Wasser gefunden werden. Sie haben eine einzigartig komplexe Fortpflanzungsart, die indirekte Befruchtung, verzögerte Befruchtung und Spermienkonkurrenz umfasst. Während der Paarung ergreift das Männchen das Weibchen am Hinterkopf oder am Prothorax, und das Weibchen kräuselt seinen Bauch unter ihrem Körper, um Sperma aus den sekundären Genitalien des Männchens an der Vorderseite seines Bauches aufzunehmen und das "Herz" oder zu bilden "Rad" Haltung.

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