Bienen sind fliegende Insekten, die eng mit Wespen und Ameisen verwandt sind und für ihre Rolle bei der Bestäubung und bei den bekanntesten Bienenarten, der europäischen Honigbiene, für die Herstellung von Honig und Bienenwachs bekannt sind. Bienen sind eine monophyletische Linie innerhalb der Überfamilie Apoidea, die derzeit als Clade Anthophila angesehen wird. Es gibt fast 20.000 bekannte Bienenarten in sieben bis neun anerkannten Familien, obwohl viele unbeschrieben sind und die tatsächliche Anzahl wahrscheinlich höher ist. Sie kommen auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor, in jedem Lebensraum auf dem Planeten, der von Insekten bestäubte Blütenpflanzen enthält.

Einige Arten, darunter Honigbienen, Hummeln und stachellose Bienen, leben sozial in Kolonien. Bienen sind für die Fütterung von Nektar und Pollen geeignet, wobei erstere hauptsächlich als Energiequelle und letztere hauptsächlich für Eiweiß und andere Nährstoffe dienen. Der meiste Pollen wird als Nahrung für Larven verwendet. Bienenbestäubung ist sowohl ökologisch als auch kommerziell wichtig; Der Rückgang der Wildbienen hat den Wert der Bestäubung durch kommerziell bewirtschaftete Bienenstöcke von Honigbienen erhöht.

Die Größe der Bienen reicht von winzigen stachellosen Bienenarten mit einer Länge von weniger als 2 Millimetern bis zu Megachile pluto, der größten Blattschneider-Bienenart, deren Weibchen eine Länge von 39 Millimetern erreichen können. Die häufigsten Bienen auf der Nordhalbkugel sind die Halictidae oder Schweißbienen, aber sie sind klein und werden oft mit Wespen oder Fliegen verwechselt. Wirbeltier-Raubtiere von Bienen umfassen Vögel wie Bienenfresser; Insektenfresser sind Bienenwölfe und Libellen.

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