Eine Wespe ist ein Insekt der Ordnung Hymenoptera und Unterordnung Apocrita, das weder eine Biene noch eine Ameise ist. Die Apokriten haben einen gemeinsamen evolutionären Vorfahren und bilden eine Gruppe; Wespen bilden als Gruppe keine Klade, sondern sind paraphyletisch gegenüber Bienen und Ameisen.

Die bekanntesten Wespen wie gelbe Jacken und Hornissen gehören zur Familie der Vespidae und sind eusozial. Sie leben zusammen in einem Nest mit einer Königin, die Eier legt, und nicht reproduzierenden Arbeitern. Eusozialität wird durch das ungewöhnliche haplodiploide System der Geschlechtsbestimmung bei Hymenopteren begünstigt, da Schwestern dadurch außerordentlich eng miteinander verwandt sind. Die Mehrheit der Wespenarten ist jedoch einsam, wobei jede erwachsene Frau unabhängig lebt und brütet. Frauen haben typischerweise einen Ovipositor zum Legen von Eiern in oder in der Nähe einer Nahrungsquelle für die Larven, obwohl in der Aculeata der Ovipositor häufig stattdessen in einen Stich umgewandelt wird, der zur Verteidigung oder zum Fangen von Beute verwendet wird. Wespen spielen viele ökologische Rollen. Einige sind Raubtiere oder Bestäuber, um sich selbst zu ernähren oder ihre Nester zu versorgen. Viele, insbesondere die Kuckuckswespen, sind Kleptoparasiten, die Eier in die Nester anderer Wespen legen. Viele der einsamen Wespen sind parasitoidal, was bedeutet, dass sie Eier auf oder in andere Insekten legen (jede Lebensphase vom Ei bis zum Erwachsenen) und oft ihre eigenen Nester mit solchen Wirten versorgen. Im Gegensatz zu echten Parasiten töten die Wespenlarven schließlich ihre Wirte. Einzelwespen parasitieren fast jedes Schädlingsinsekt und machen Wespen im Gartenbau für die biologische Schädlingsbekämpfung von Arten wie Weiße Fliege in Tomaten und anderen Kulturen wertvoll.

Wespen tauchten erstmals im Fossilienbestand des Jura auf und wurden von der Kreidezeit in viele überlebende Überfamilien aufgeteilt. Sie sind eine erfolgreiche und vielfältige Gruppe von Insekten mit Zehntausenden von beschriebenen Arten; Wespen haben sich in allen Teilen der Welt verbreitet, mit Ausnahme der Polarregionen. Die größte soziale Wespe ist die asiatische Riesenhornisse mit einer Länge von bis zu 5 Zentimetern. Zu den größten Einzelwespen gehört eine Gruppe von Arten, die als Vogelspinnenfalken bekannt sind, zusammen mit dem riesigen Skoliid Indonesiens (Megascolia procer). Die kleinsten Wespen sind einzelne Chalkidwespen aus der Familie der Mymaridae, einschließlich des kleinsten bekannten Insekts der Welt mit einer Körperlänge von nur 0,139 mm und des kleinsten bekannten fliegenden Insekts mit einer Länge von nur 0,15 mm.

Wespen sind in der Literatur aus der klassischen Zeit als gleichnamiger Chor alter Männer in Aristophanes 'Komödie (Sphekes) aus dem Jahr 422 v. Chr., The Wasps, und in Science-Fiction aus HG Wells' Roman The Food of the Gods und How It Came to Earth (1904) erschienen. mit riesigen Wespen mit drei Zoll langen Stichen. Der Name "Wespe" wurde für viele Kriegsschiffe und andere militärische Ausrüstung verwendet.

Wespen sind eine vielfältige Gruppe, die auf über hunderttausend beschriebene Arten auf der ganzen Welt geschätzt wird, und sehr viele weitere, die noch nicht beschrieben wurden. Zum Beispiel gibt es über 800 Arten von Feigenbäumen, hauptsächlich in den Tropen, und fast alle haben ihre eigene Feigenwespe (Chalcidoidea), um die Bestäubung zu bewirken.

Megarhyssa macrurus, ein Parasitoid. Der Körper einer Frau ist c. 51 mm lang, mit einem Ovipositor c. 100 mm lang

Viele Wespenarten sind Parasitoiden; Die Weibchen legen Eier auf oder in einem Wirtsarthropoden ab, von dem sich die Larven dann ernähren. Einige Larven beginnen als Parasitoide, wandeln sich aber zu einem späteren Zeitpunkt in den Verzehr des Pflanzengewebes um, von dem sich ihr Wirt ernährt. Bei anderen Arten werden die Eier direkt in Pflanzengewebe gelegt und bilden Gallen, die die sich entwickelnden Larven vor Raubtieren, aber nicht unbedingt vor anderen parasitären Wespen schützen. Bei einigen Arten sind die Larven selbst räuberisch; Die Wespeneier werden in Gruppen von Eiern abgelegt, die von anderen Insekten gelegt wurden, und diese werden dann von den sich entwickelnden Wespenlarven verzehrt.

Tarantula-Falkenwespe, die eine Tarantel mit orangefarbenen Knien in ihren Bau schleppt; Diese Art hat den schmerzhaftesten Stich aller Wespen.

Die größte soziale Wespe ist die asiatische Riesenhornisse mit einer Länge von bis zu 5 Zentimetern. Die verschiedenen Tarantula-Falkenwespen haben eine ähnliche Größe und können eine Spinne um ein Vielfaches ihres Eigengewichts überwältigen und in ihren Bau bringen, mit einem Stich, der für den Menschen unerträglich schmerzhaft ist. Der einsame Riesenskoliid Megascolia procer mit einer Flügelspannweite von 11,5 cm hat Unterarten in Sumatra und Java; Es ist ein Parasitoid des Atlas-Käfer-Chalcosoma-Atlas. Die weibliche Riesen-Ichneumon-Wespe Megarhyssa macrurus ist 12,5 Zentimeter lang, einschließlich ihres sehr langen, aber schlanken Ovipositors, der zum Bohren in Holz und zum Einsetzen von Eiern verwendet wird.

Die kleinsten Wespen sind einzelne Chalkidwespen aus der Familie der Mymaridae, darunter das kleinste bekannte Insekt der Welt, Dicopomorpha echmepterygis (139 Mikrometer lang) und Kikiki huna mit einer Körperlänge von nur 158 Mikrometern, das kleinste bekannte fliegende Insekt.

In den Familien Braconidae und Ichneumonidae gibt es schätzungsweise 100.000 Arten von Ichneumonoidwespen. Dies sind fast ausschließlich Parasitoide, die meist andere Insekten als Wirte verwenden. Eine andere Familie, die Pompilidae, ist ein spezialisierter Parasitoid von Spinnen. Einige Wespen sind sogar Parasitoide von Parasitoiden; Die Eier von Euceros werden neben Schmetterlingslarven gelegt, und die Wespenlarven ernähren sich vorübergehend von ihrer Hämolymphe. Wenn jedoch ein Parasitoid aus dem Wirt austritt, setzen die Hyperparasiten ihren Lebenszyklus innerhalb des Parasitoid fort. Parasitoide behalten ihre extreme Vielfalt durch enge Spezialisierung bei. In Peru wurden 18 Wespenarten gefunden, die auf 14 Fliegenarten in nur zwei Arten von Gurania-Kletterkürbis lebten.

Wie alle Insekten haben Wespen ein hartes Exoskelett, das ihre drei Hauptkörperteile, den Kopf, das Mesosom (einschließlich des Thorax und des ersten Abschnitts des Abdomens) und das Metasom schützt. Es gibt eine schmale Taille, den Blattstiel, der das erste und zweite Segment des Abdomens verbindet. Die zwei Paare von Membranflügeln werden durch kleine Haken zusammengehalten und die Vorderflügel sind größer als die Hinterflügel; Bei einigen Arten haben die Weibchen keine Flügel. Bei Frauen gibt es normalerweise einen starren Ovipositor, der zum Injizieren von Gift, Durchstechen oder Sägen modifiziert werden kann. Es kann sich entweder frei ausdehnen oder zurückgezogen werden und kann sowohl zur Verteidigung als auch zur Lähmung der Beute zu einem Stachel entwickelt werden.

Zusätzlich zu ihren großen Facettenaugen haben Wespen mehrere einfache Augen, die als Ocelli bekannt sind und typischerweise in einem Dreieck direkt vor dem Scheitelpunkt des Kopfes angeordnet sind. Wespen besitzen Mandibeln, die zum Beißen und Schneiden geeignet sind, wie die vieler anderer Insekten, wie z. B. Heuschrecken, aber ihre anderen Mundteile sind zu einer suktorialen Rüssel geformt, die es ihnen ermöglicht, Nektar zu trinken.

Die Wespenlarven ähneln Maden und sind für das Leben in einer geschützten Umgebung geeignet. Dies kann der Körper eines Wirtsorganismus oder eine Zelle in einem Nest sein, in dem die Larve entweder die dafür verbleibenden Vorräte frisst oder bei sozialen Arten von den Erwachsenen gefüttert wird. Solche Larven haben weiche Körper ohne Gliedmaßen und einen blinden Darm (vermutlich, damit sie ihre Zelle nicht verschmutzen).

Auf dieser Seite können Sie kostenlose PNG-Bilder herunterladen: Wasp PNG-Bilder kostenlos herunterladen