律法书有多种含义。它可以最具体地表示塔纳赫语的24本书中的前五本书（五经），通常印有拉比注释（perushim）。它可能意味着从创世记到塔纳赫书末的连续叙述，甚至可能意味着犹太教义，文化和实践的整体发展，无论是从圣经文本还是从后来的阿拉伯文字中衍生出来的。对于所有这些含义而言，律法书都包含犹太人的起源：他们的召唤是上帝的召唤，他们的磨难和磨难以及与上帝的盟约，其中包括遵循一系列道德和宗教义务所体现的生活方式。和民法（halakha）。

在拉比文学中，“摩西五经”一词既指五本书（“所写的摩西五经”）又指“口头摩西五经”（“口头的摩西五经”）。 《口头律法》由解释和放大组成，根据拉比传统，这些解释和放大已代代相传，现在体现在塔木德和米拉什。根据犹太教的传统，在《摩西五经》中发现的所有教义，无论是书面的还是口头的，都是上帝通过先知摩西传授的，有些是在西奈山，而其他是在会幕，所有的教义都是摩西写下的，因此在今天存在的律法书中。根据Midrash的说法，《摩西五经》是在创造世界之前创建的，并被用作创造的蓝图。大部分圣经学者认为，书面书籍是巴比伦被囚禁（约公元前600年）的产物，基于早期的书面和口头传统，这些传统只能来自古代以色列内部的不同社区，并且由阿契美尼德统治时期（公元前400年）。

传统上，《摩西五经》的字词是由希伯来语的抄写员（so夫）写在纸卷上的。在会众面前，至少每三天公开阅读一次《律法》部分。公开阅读《律法》是犹太社区生活的基础之一。