女巫是练习巫术或魔法的人。传统上，这个词用来指责某人迷惑某人，或在其身上施放咒语以通过魔术来控制他们。现在，它也被一些人用来指那些修炼各种现代宗教的人，例如维卡。

尽管整个历史上大多数土著人民对精神都有一些信仰，并且人们相信他们通过草药或精神拥有权力，但直到接触西方观念时，这些才被称为“魔咒”。他们也不总是有负面的含义。

在欧洲，对巫术的恐慌得到了马勒夫·马列菲卡鲁姆的支持，该书于1487年由德国天主教神职人员海因里希·克莱默（Heinrich Kramer）发表。它教导了对女巫的起诉，并由于印刷机的新技术而得到极大的促进。它在1669年之前看到了29幅印刷作品，仅次于圣经。该书说，巫术必须具备三个要素。这些是女巫的邪恶意图，魔鬼的帮助以及上帝的允许。

南美洲的许多妇女被狩猎女巫杀死。由于缺乏记录和对应包括的时间框架和地区的不同意见，确切的数字引起了激烈的争论。由于整个迫害法律体系中，“法官，大臣，牧师，警员，狱卒，法官，医生，刺客，酷刑者，陪审员，execution子手”几乎都是男性，而受害者则绝大多数是女性，因此许多人认为狩猎女巫是一种“杀菌剂”。在纪录片《燃烧的时代》中，Thea Jensen将这段历史称为“妇女的大屠杀”。