O estetoscópio é um dispositivo médico acústico para ausculta ou para ouvir os sons internos de um animal ou corpo humano. Ele normalmente possui um pequeno ressonador em forma de disco que é colocado contra a pele e um ou dois tubos conectados a dois fones de ouvido. Um estetoscópio pode ser usado para ouvir os sons emitidos pelo coração, pulmões ou intestinos, bem como o fluxo sanguíneo nas artérias e veias. Em combinação com um esfigmomanômetro manual, é comumente usado na medição da pressão arterial.

Menos comumente, os "estetoscópios do mecânico", equipados com estojos em forma de haste, são usados ​​para ouvir sons internos produzidos por máquinas (por exemplo, sons e vibrações emitidas por rolamentos de esferas gastos), como diagnosticar um motor de automóvel com defeito, ouvindo os sons de suas partes internas. Os estetoscópios também podem ser usados ​​para verificar vazamentos nas câmaras de vácuo científicas e para várias outras tarefas de monitoramento acústico em pequena escala.

Um estetoscópio que intensifica sons auscultatórios é chamado de estetoscópio.

O estetoscópio foi inventado na França em 1816 por René Laennec no Hospital Necker-Enfants Malades, em Paris. Consistia em um tubo de madeira e era monofônico. Laennec inventou o estetoscópio porque não se sentia confortável em colocar a orelha diretamente no peito de uma mulher para ouvir o coração dela.: 186 Ele observou que um pedaço de papel enrolado, colocado entre o peito do paciente e sua orelha, podia amplificar os sons do coração sem a necessidade de uma avaliação física. contato. O dispositivo de Laennec era semelhante ao trompete do ouvido comum, uma forma histórica de aparelho auditivo; de fato, sua invenção era quase indistinguível em estrutura e função da trombeta, que era comumente chamada de "microfone". Laennec chamou seu dispositivo de "estetoscópio" (stetho- + -cope, "escopo do tórax"), e chamou seu uso de "ausculta mediana", porque era uma ausculta com uma ferramenta intermediária entre o corpo do paciente e a orelha do médico. (Hoje, a palavra ausculta denota toda essa escuta, mediada ou não.) O primeiro estetoscópio flexível de qualquer tipo pode ter sido um instrumento binaural com articulações articuladas que não está muito claramente descrito em 1829. Em 1840, Golding Bird descreveu um estetoscópio que ele estava usando com um tubo flexível. Bird foi o primeiro a publicar uma descrição desse estetoscópio, mas observou em seu artigo a existência anterior de um projeto anterior (que ele considerava de pouca utilidade) que ele descreveu como o trompete da orelha de cobra. O estetoscópio de Bird tinha um único fone de ouvido.

Em 1851, o médico irlandês Arthur Leared inventou um estetoscópio binaural e, em 1852, George Philip Cammann aperfeiçoou o design do estetoscópio (que usava as duas orelhas) para produção comercial, que se tornou o padrão desde então. Cammann também escreveu um grande tratado sobre diagnóstico por ausculta, que o estetoscópio binaural refinado tornou possível. Em 1873, havia descrições de um estetoscópio diferencial que poderia se conectar a locais ligeiramente diferentes para criar um leve efeito estéreo, embora isso não se tornasse uma ferramenta padrão na prática clínica.

Somerville Scott Alison descreveu sua invenção do esteticista na Royal Society em 1858; o estetofone tinha dois sinos separados, permitindo ao usuário ouvir e comparar sons derivados de dois locais distintos. Isso foi usado para fazer estudos definitivos sobre audição binaural e processamento auditivo que avançaram o conhecimento da localização sonora e, eventualmente, levaram a um entendimento da fusão binaural.

A historiadora médica Jacalyn Duffin argumentou que a invenção do estetoscópio marcou um grande passo na redefinição da doença de ser um conjunto de sintomas, para o sentido atual de uma doença como um problema em um sistema anatômico, mesmo que não haja sintomas visíveis. . Duffin argumenta que essa re-conceituação ocorreu em parte porque, antes dos estetoscópios, não havia instrumentos não letais para explorar a anatomia interna.

Rappaport e Sprague projetaram um novo estetoscópio na década de 1940, que se tornou o padrão pelo qual outros estetoscópios são medidos, consistindo em dois lados, um dos quais é usado para o sistema respiratório e o outro para o sistema cardiovascular. O Rappaport-Sprague foi feito mais tarde pela Hewlett-Packard. A divisão de produtos médicos da HP foi dividida como parte da Agilent Technologies, Inc., onde se tornou a Agilent Healthcare. A Agilent Healthcare foi comprada pela Philips, que se tornou a Philips Medical Systems, antes que o estetoscópio Rappaport-Sprague original de nozes, por US $ 300, fosse finalmente abandonado ca. 2004, juntamente com o modelo de estetoscópio eletrônico da marca Philips (fabricado por Andromed, de Montreal, Canadá). O estetoscópio modelo Rappaport-Sprague era pesado e curto (46–61 cm) com uma aparência antiquada reconhecível por seus dois grandes tubos de borracha de látex independentes, conectando um par de cromo em forma de F tubos auriculares binaurais de latão banhado com um tórax de cabeça dupla.

Os estetoscópios são um símbolo dos profissionais de saúde. Os profissionais de saúde são frequentemente vistos ou representados usando um estetoscópio no pescoço. Um trabalho de pesquisa de 2012 afirmou que o estetoscópio, quando comparado a outros equipamentos médicos, teve o maior impacto positivo na confiabilidade percebida pelo médico que o acompanha.

As opiniões predominantes sobre a utilidade do estetoscópio na prática clínica atual variam de acordo com a especialidade médica. Estudos demonstraram que a habilidade de auscultação (ou seja, a capacidade de fazer um diagnóstico com base no que é ouvido através de um estetoscópio) está em declínio há algum tempo, de modo que alguns médicos estão trabalhando para restabelecê-la.

Na prática geral, a medição tradicional da pressão arterial usando um esfigmomanômetro mecânico com manguito inflável e estetoscópio é gradualmente sendo substituída por monitores automáticos de pressão arterial.

Os estetoscópios geralmente possuem fones de ouvido de borracha, que auxiliam no conforto e criam uma vedação no ouvido, melhorando a função acústica do dispositivo. Os estetoscópios podem ser modificados substituindo os fones de ouvido padrão por versões moldadas, o que melhora o conforto e a transmissão do som. Os fones de ouvido moldados podem ser moldados por um audiologista ou fabricados pelo usuário do estetoscópio a partir de um kit.

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