Uma moeda é uma peça pequena, plana e redonda de metal ou plástico usada principalmente como meio de troca ou moeda legal. São padronizados em peso e produzidos em grandes quantidades em uma casa da moeda para facilitar o comércio. Eles geralmente são emitidos por um governo.

As moedas são geralmente de metal ou liga, ou às vezes feitas de materiais sintéticos. Eles geralmente são em forma de disco. Moedas de metal valioso são armazenadas em grandes quantidades como moedas de ouro. Outras moedas são usadas como dinheiro nas transações diárias, circulando ao lado das notas. Normalmente, a moeda de maior valor em circulação (excluindo moedas de ouro) vale menos que a nota de menor valor. Nos últimos cem anos, o valor nominal das moedas de circulação ocasionalmente foi inferior ao valor do metal que elas contêm, por exemplo, devido à inflação. Se a diferença se tornar significativa, a autoridade emissora pode decidir retirar essas moedas da circulação, possivelmente emitindo novos equivalentes com uma composição diferente ou o público pode decidir derreter as moedas ou acumulá-las (consulte a lei de Gresham).

Exceções à regra do valor de face ser superior ao valor do conteúdo também ocorrem para algumas moedas de ouro feitas de cobre, prata ou ouro (e, raramente, outros metais, como platina ou paládio), destinadas a colecionadores ou investidores em metais preciosos. Exemplos de moedas modernas de colecionador / investidor de ouro incluem o soberano britânico cunhado pelo Reino Unido, a American Gold Eagle cunhada pelos Estados Unidos, a canadense Gold Maple Leaf cunhada pelo Canadá e o Krugerrand cunhado pela África do Sul. Enquanto as moedas Eagle, Maple Leaf e Sovereign têm valores nominais (puramente simbólicos); o Krugerrand não.

Historicamente, uma grande quantidade de metais de cunhagem (incluindo ligas) e outros materiais (por exemplo, porcelana) tem sido usada para produzir moedas para circulação, coleta e investimento em metal: as moedas de ouro geralmente servem como reservas mais convenientes de quantidade e pureza garantida de metal do que outras barras de ouro.

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