Um curativo é um pedaço de material usado para apoiar um dispositivo médico, como um curativo ou tala, ou por si só para fornecer apoio ou restringir o movimento de uma parte do corpo. Quando usado com um curativo, o curativo é aplicado diretamente sobre uma ferida e um curativo é usado para manter o curativo no lugar. Outras ataduras são usadas sem curativos, como ataduras elásticas usadas para reduzir o inchaço ou fornecer suporte a um tornozelo torcido. Bandagens apertadas podem ser usadas para diminuir o fluxo sanguíneo até uma extremidade, como quando uma perna ou braço está sangrando muito.

As ataduras estão disponíveis em uma ampla variedade de tipos, desde tiras de tecido genéricas a ataduras especializadas, projetadas para um membro ou parte específica do corpo. As ataduras podem ser improvisadas conforme a situação exigir, usando roupas, cobertores ou outro material. No inglês americano, a palavra curativo é frequentemente usada para indicar um pequeno curativo de gaze anexado a um curativo adesivo.

Um curativo adesivo, também chamado de esparadrapo, gesso médico ou simplesmente gesso no inglês britânico, é um pequeno curativo médico usado para lesões não suficientemente graves para exigir um curativo em tamanho real. Eles também são conhecidos pelas marcas registradas genéricas Band-Aid (como "band-aid" ou "band aid" nos EUA) ou Elastoplast (no Reino Unido).

A bandagem adesiva protege a ferida e a crosta de fricção, bactérias, danos e sujeira. Assim, o processo de cicatrização do corpo é menos perturbado. Alguns dos pensos têm propriedades anti-sépticas. Uma função adicional é manter as duas extremidades cortadas da pele juntas para acelerar o processo de cicatrização.

Uma bandagem adesiva é uma folha de material pequena e flexível, pegajosa de um lado, com uma almofada absorvente menor e não pegajosa presa ao lado pegajoso. A almofada é colocada contra a ferida e as bordas sobrepostas do material pegajoso são suavizadas para que grudem na pele ao redor. As bandagens adesivas são geralmente embaladas em um saco estéril e selado, com um suporte cobrindo o lado adesivo; o suporte é removido quando o curativo é aplicado. Eles vêm em uma variedade de tamanhos e formas.

Ataduras especiais são usadas por trabalhadores de preparação de alimentos. Eles são à prova d'água, têm adesivo forte e, portanto, são menos propensos a cair, e geralmente são azuis para que fiquem mais visíveis nos alimentos. Alguns incluem uma tira de metal detectável por máquinas usadas na fabricação de alimentos para garantir que os alimentos estejam livres de objetos estranhos.

Os adesivos transdérmicos são bandagens adesivas com a função de distribuir medicamentos pela pele, em vez de proteger uma ferida.

Fechos de borboleta, também conhecidos como pontos de borboleta, geralmente são tiras adesivas finas que podem ser usadas para fechar pequenas feridas. Eles são aplicados através da laceração de uma maneira que puxa a pele de ambos os lados da ferida. Não são suturas verdadeiras, mas geralmente podem ser usadas além de, ou no lugar de suturas reais, para pequenas feridas. Os pontos de borboleta podem ser vantajosos, pois não precisam ser colocados ou removidos por um profissional médico e, portanto, são um item comum nos kits de primeiros socorros.

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