Agurk (Cucumis sativus) er en mye dyrket plante i gourdefamilien, Cucurbitaceae. Det er en krypende vintreet som bærer cucumiform frukt som brukes som grønnsaker. Det er tre viktigste varianter av agurk: skive, sylting og frøfritt. Innenfor disse variantene er det laget flere kultivarer. I Nord-Amerika refererer begrepet "vill agurk" til planter i slektene Echinocystis og Marah, men disse er ikke nær beslektet. Agurken er opprinnelig fra Sør-Asia, men vokser nå på de fleste kontinenter. Mange forskjellige typer agurk handles på det globale markedet.

Agurken er en krypende vintreet som røtter i bakken og vokser opp spiser eller andre bærende rammer, som vikler seg rundt støtter med tynne, spiralformede kviser. Planten kan også ha rot i et jordfritt medium og vil spre seg langs bakken hvis den ikke har støtter. Vintreet har store blader som danner en kalesje over fruktene. Frukten til typiske agurk kultivarer er omtrent sylindrisk, men langstrakt med avsmalnende ender, og kan være så store som 60 centimeter (24 tommer) lang og 10 centimeter (3,9 tommer) i diameter. klassifisert som en pepo, en type botanisk bær med en hard ytre skorpe og ingen indre skiller. Mye som tomat og squash blir den ofte oppfattet, tilberedt og spist som en grønnsak. Agurkfrukter består av 95% vann (se ernæringstabell).

Noen få agurk kultivarer er parthenocarpic, blomstrene skaper frøfri frukt uten pollinering. Forurensning for disse kultivarene svekker kvaliteten. I USA dyrkes disse vanligvis i drivhus, der bier er ekskludert. I Europa dyrkes de utendørs i noen regioner, og bier er ekskludert fra disse områdene.

De fleste agurkkultivarer er imidlertid frø og krever pollinering. Tusenvis av elveblest av honningbier blir årlig ført til agurker like før de blomstrer for dette formålet. Agurker kan også bli bestøvet av humler og flere andre biearter. De fleste agurker som krever pollinering er selvkompatible, så pollen fra en annen plante er nødvendig for å danne frø og frukt. Noen selvkompatible kultivarer finnes som er relatert til 'sitronen'. Symptomer på utilstrekkelig pollinering inkluderer abort av frukt og feilformet frukt. Delvis pollinerte blomster kan utvikle frukt som er grønne og utvikles normalt nær stilkenden, men er lysegule og visne i blomsterenden.

Tradisjonelle kultivarer produserer først mannlige blomster, deretter kvinnelige, i omtrent like store antall. Nyere gynozious hybridkultivarer produserer nesten alle kvinnelige blomster. De kan ha en pollenisator-kultivar interplantert, og antall bikuber per arealenhet økes, men temperaturendringer induserer hannblomster selv på disse plantene, noe som kan være tilstrekkelig til at pollinering kan skje.

Agurker dyrket for å spise ferske kalles skiver agurker. Hovedvariantene av skivepresser modnes på vinstokker med store blader som gir skyggelegging. De spises hovedsakelig i umoden grønn form, siden den modne gule formen normalt blir bitter og sur. Slicers dyrket kommersielt for det nordamerikanske markedet er generelt lengre, jevnere, mer ensfarget og har en mye tøffere hud. Slicers i andre land er mindre og har en tynnere, mer delikat hud, ofte har færre frø og blir solgt i en plastisk hud for beskyttelse. Noen ganger er disse kjent som engelske agurker. Denne sorten kan også kalles en "telegraf agurk", spesielt i Australasia. Mindre skiver agurker kan også syltes.

I denne utklipp kan du laste ned gratis Cucumber PNG-bilder