Tarwe is een gras dat op grote schaal wordt gekweekt voor zijn zaad, een graankorrel dat een wereldwijd hoofdvoedsel is. Er zijn veel soorten tarwe die samen het geslacht Triticum vormen; de meest geteelde is zachte tarwe (T. aestivum).

Het archeologische record suggereert dat tarwe voor het eerst werd gekweekt in de regio's van de vruchtbare halve maan rond 9600 v.Chr. Botanisch gezien is de tarwekorrel een vruchtsoort die caryopsis wordt genoemd.

Tarwe wordt op meer land gekweekt dan enig ander voedselgewas (220,4 miljoen hectare, 2014). De wereldhandel in tarwe is groter dan voor alle andere gewassen samen. In 2016 bedroeg de wereldproductie van tarwe 749 miljoen ton, waarmee het na maïs het op een na meest geproduceerde graan is. Sinds 1960 is de wereldproductie van tarwe en andere graangewassen verdrievoudigd en zal naar verwachting tot halverwege de 21e eeuw groeien. De wereldwijde vraag naar tarwe neemt toe vanwege de unieke visco-elastische en klevende eigenschappen van gluteneiwitten, die de productie van verwerkt voedsel vergemakkelijken, waarvan de consumptie toeneemt als gevolg van het wereldwijde industrialisatieproces en de verwestersing van het dieet.

Tarwe is een belangrijke bron van koolhydraten. Wereldwijd is het de belangrijkste bron van plantaardig eiwit in menselijke voeding, met een eiwitgehalte van ongeveer 13%, dat relatief hoog is in vergelijking met andere belangrijke granen, maar relatief laag in eiwitkwaliteit voor het leveren van essentiële aminozuren. Wanneer tarwe als volkoren wordt gegeten, is tarwe een bron van meerdere voedingsstoffen en voedingsvezels.

In een klein deel van de algemene bevolking kan gluten - het grootste deel van tarwe-eiwit - coeliakie, niet-coeliakie glutengevoeligheid, glutenataxie en dermatitis herpetiformis veroorzaken.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Wheat PNG-afbeeldingen gratis downloaden