Palmen behoren tot de bekendste en meest uitgebreid gekweekte plantenfamilies. Ze zijn gedurende een groot deel van de geschiedenis belangrijk geweest voor mensen. Veel gangbare producten en voedingsmiddelen zijn afgeleid van palmen en palmen worden ook veel gebruikt in landschapsarchitectuur, waardoor ze een van de economisch belangrijkste planten zijn. In veel historische culturen waren palmen symbolen voor ideeën als overwinning, vrede en vruchtbaarheid. Voor inwoners van koelere klimaten vandaag symboliseren palmen de tropen en vakanties.

Palmen hebben grote, groenblijvende bladeren die handvormig ('waaierbladig') of veervormig ('veerbladig') zijn samengesteld en spiraalvormig aan de bovenkant van de stengel zijn gerangschikt. De bladeren hebben een buisvormige omhulsel aan de basis die gewoonlijk op de vervaldag aan één kant openbreekt. De bloeiwijze is een spadix of spijker omringd door een of meer schutbladeren of spathes die op volwassen leeftijd houtachtig worden. De bloemen zijn over het algemeen klein en wit, radiaal symmetrisch en kunnen zowel uni- als biseksueel zijn. De kelkblaadjes en bloembladen zijn meestal elk drie en kunnen afzonderlijk of aan de basis zijn verbonden.

De meeste palmen groeien in de tropen en subtropen. Ze zijn overvloedig aanwezig in de tropen en subtropen en gedijen in bijna elke habitat waarin ze zich bevinden

Hier kunt u gratis PNG-afbeeldingen van palmbomen downloaden